“扶桑只是个传说。”
“不，它真实存在。”刀客的眼睛亮晶晶的，有种孩子般的固执。“我在海边捡到了漂流瓶，瓶子里面的手写信说，他的家在扶桑，而家里有一壶陈年的老酒，我想要去尝尝。”
刀客忽的笑笑，赤色的瞳子里流过高山般的云雾，于是在这个瞬间他的眼神变得清澈，没有半点的杂质和邪念。
只是要去尝一瓶酒，就要历经跨越千山万水的苦难，这值得么？
何雨竹有些沉默，她不知道该怎么回话。
“我知道你在想我是个笨蛋。是啊，我也觉得我是个笨蛋。但这和我想要去尝一尝扶桑的美酒不冲突，这很有诱惑力，不是么？”
“是么。那您还想要带上阿斐？”
“看她愿不愿意咯。”
何雨竹有些迷茫。
“你不知道吧？她之前在店门口那么使劲地盯着我，好像我是一条远行海船的船票...那我怎么能让人失望呢？更何况她也挺好玩的，不是么？”
“...阿斐并不是店内的歌伎，只是打杂的小妹。您若是想带走，和老板娘说一声便是。”
“喔？是嘛！”男人开心的摩拳擦掌“我还以为要破财呢。”
“您还真是直言不讳。”失笑的何雨竹觉得这个男人真是天下罕见，心直口快且幽默大气，阿斐踩伤了他他也没有说些什么，只是任凭阿斐在背后干粗活似的上药。
“谢谢夸奖。小姐你呢？我还没有问过你的名字呢，今夜我花钱买下了你二人的时间，总得知道你们的名字吧？”……
“谢谢夸奖。小姐你呢？我还没有问过你的名字呢，今夜我花钱买下了你二人的时间，总得知道你们的名字吧？”
刀客望向窗外的雨中夜景，也不看女人涂抹胭脂的精致脸蛋，表情轻松。
西陆的男人们都有着这样的一张脸，挺拔的老鹰鼻子，大而削瘦的双眼，那儿的年轻男孩都憧憬着要去骑士团里成为驾驭钢铁的男人，渴望一场历经血与火的战争来洗礼他们的平民家室。
他并不是央陆的东方人。他是个银发的西方人，右半边侧脸有着痊愈很多年的刀疤，当年受伤的时候一定深可见骨，因为直到现在也依然微微的凹陷，乍看时相当的可怕。
“我名何雨竹。小妹裴春香。”
“裴春香这名字是老鸨起的吧？品味真烂，给一个十三岁的小孩子取这名字...”他破口大骂一声“禽兽！”
“她的原名呢？”男人旋即又回问，表情真切。
何雨竹犹豫了一下，一圈小小的阴影盖住了俩人间的空隙，刀客和歌伎同时回头，看向小妹花猫般残留食物碎屑的脸。
“我叫橘络。”她认真的说。“仅仅只是橘络。”
刀客仔细的咀嚼那两个字，不苟言笑。
“好名字。”他给出了一个肯定。“是中药材的名字吧？你父母家里是开中药铺的么？”
橘络吃惊的点点头，神情意外。
“我刚刚和这个姐姐说，我想带你走。你愿意和我走么？我要去很远的地方喝一壶酒，可路很远，旅途中大概会很寂寞。如果有个人愿意陪我，我会很开心。”
刀客慢慢地伸出手去牵小女孩的衣服，将她拉近了，用满是刀茧的粗糙大手拂去脸上的面饼碎屑，表情很认真。
那不是一种下流的**，也不是一种轻飘的玩笑话，他是认真的。
“您叫什么名字？”她忽然问，表情也很认真。
“我有很多的名字噢？西陆的，央陆的，还有南陆的。毕竟语言不通嘛。”
橘络思量了一下。
“我们接下来要去扶桑，对吧？那您的扶桑名字呢？”
刀客愣了一下，窘迫的挠挠头。
“还没想好呢。”
“那我该怎么称呼您呢？”
“帅气的刀客先生就好。”他嘿嘿一笑，左手轻抚长年摩挲的刀柄，莹莹如玉。
“要不我还是叫您恩公吧...”橘络很想捂脸。
刀客愣了一下，点点头。“也好。”
小女孩子昏昏沉沉的感到了困倦，接着便一跌摔到了刀客的身上，男人微微吃惊，却没有推开。
他很熟练的将女孩子搂在了怀里，左手托着纤细的大腿根部，将她的头靠在自己的胸口，就像一张人形大床。
何雨竹有点迟疑。
“您有过女儿，不然男人是不会这么抱一个女孩的。”
他并不反驳，只是淡淡的嗯了一声。“我的女儿应该也长大到她这个年纪了...真想回去看看她啊，只可惜并不能。”
“为什么？”
“路遥，心寒，面生。”他薄凉的笑笑，抱紧了怀里的橘络“其实我的做法也挺令人作呕的，不是么？找一个相似年纪的女孩代替女儿抚养在身边什么的...失格的父亲就是这样啊，总是用别的东西来糊弄自己。”
何雨竹面无表情的听着，没有说什么话。……
何雨竹面无表情的听着，没有说什么话。
“我可以知道您的名字么？”
“马辰砂。”
“可您的面相是西方人。”
“朋友给取的。说是中药名，寒、又有小毒、我朋友就觉得很贴切。”他尴尬的摸摸鼻子“不好听么？”
“不，还好。”
年余二十出头的歌伎女人眺望着雨中朦胧的金陵，咬紧唇齿。
“我可以拜托您一件事么？”
“什么事？”刀客并不抬头，只是用手指头梳着怀里女孩儿柔软的发丝，眼神温柔。
“将我赎出这栋媚香楼。我或许知道一些去往扶桑的方法。”
“君无戏言？”男人的口吻有些玩味，他似乎知道这个女人只是在撒谎，只是为了那几乎根本不可能的希望作最后的努力。
“我是女人，不会是君子。”她凄惨的笑笑，不掺半点虚假“我的情报是否是真是假，取决于您，您认为是真那么便是真，您认为是假那么便是假。”
“真是可进可退的话术啊，这样即便最后你骗了我，我也不能拿你怎么样，不是么？”
刀客罕见的叹了口气，漂亮的赤色眸子第一次在何雨竹的身上打量，没有一点感情。
他点点头“我会帮你。”
“谢谢您的信赖。”何雨竹俯身道谢，眼泪几乎要夺眶而出。
“赎你出去需要多少枚金铢？”
“四百五十二枚。”
“我可以没有那么多钱啊...”刀客为难的挠挠头“有别的方法吗？”
“有的。”她用力点点头“我的卖身契压在金陵城盐帮大户家里。你帮我一把火烧了那李姓大家的宅子，我便能恢复自由之身。”
刀客更加为难了，更使劲的挠头“姑娘，我虽是流浪天涯的酷炫刀客，可是也不能毫无理由的施暴于他人头上吧？还是杀人放火这等子事...你把我当江洋大盗看的么？”
何雨竹失落的低下头，刀客的心里立刻闪过哇擦嘞真把我当毫无底线的淫贼和大盗啊？我啥也没干啊不是么？不至于吧？
“不是...这种事情咱们要讲究道理。那一家人有什么恶行么？”
“拐卖人口，强抢民女，这些算么？”
“不算。你要驳倒一整个家庭，这些小罪他们花点银子上下打点关系就没事了。我需要一些别的，足以动摇这帮贩卖私盐的官方盐帮根基的信息。”刀客嘿嘿的笑着，颇有一股子商人的狡猾气。
何雨竹迟疑的犹豫了一下，还是一五一十的讲她所知道的情报全都说了出去，刀客听的很认真，时不时点点头自言自语。
“哎呀，那这样就好办了。姑娘你等着啊，我这就去帮你告上官府，好还你一个清清白白的女人家身份！”
刀客那张西陆人大鼻子大眼的脸此刻却颇为喜感，何雨竹开始觉得不对劲了，这个人不像是凌厉的刀客，开始的有点像是一个招摇撞骗的骗子。
熟睡的橘络被他抱到那张柔软的床铺上，盖好被褥，他将长刀从腰间接下，丢到了何雨竹的怀里。
女人不解的看着刀客，一脸的疑惑。
刀客也很疑惑，他挠挠头。
“姑娘，我是要帮你去告官府，总不能带刀吧？帮我保管好我的爱刀噢，我今夜不知道什么时候才能回来这里，如果很闲的话可以帮我给刀涂涂油磨磨刃口什么的...啊，也不知道你会不会，不会就算了，没事。”……
“姑娘，我是要帮你去告官府，总不能带刀吧？帮我保管好我的爱刀噢，我今夜不知道什么时候才能回来这里，如果很闲的话可以帮我给刀涂涂油磨磨刃口什么的...啊，也不知道你会不会，不会就算了，没事。”
刀客一件一件从地上捡起来他的蓑衣和斗笠，他再次恢复成了那个神秘的黑衣舟客，举手投足间都有一股奇妙的疏离气质。
“我走啦，不用等我回来再睡觉的，你们可以先睡，不过要是喜欢枕着我坚实的臂膀入睡我也会欢迎的哦？”