执事长冷笑：“看到了吗？你相信的人，一直在利用你。”

艾莉西亚看向阿尔德里奇：“你在研究他？”

“我在研究印记。”阿尔德里奇说，“过去三个月，我一直在研究激活条件。”

“你没有告诉我。”

“因为你会阻止我。”

艾莉西亚的剑拔出来了。剑刃指向阿尔德里奇的投影，但她的手在发抖。

“你把他当实验品？”

“我把他当钥匙。”阿尔德里奇说，“钥匙不是用来保护的——是用来开门的。”

* * *

陈默在结界里听到了所有对话。

圣光结界隔绝不了声音——执事长故意放开了隔音法术，让他听到外面的争吵。掌心的螺旋纹路在发烫，像烙铁按在皮肤上。他低头看，纹路正在扩散，从掌心蔓延到手腕，像血管一样往手臂上爬。

钥匙。

容器。

门。

他想起三星堆遗址的青铜面具，想起那只眼睛，想起黑色剑刺穿胸口时的剧痛。他不是穿越者，他是被制造出来的。他的记忆、他的过去、他在现代世界的二十七年——都是假的吗？

“你听到了。”

执事长走进结界，站在陈默面前。

“深度净化。”陈默说，“成功率不足百分之二十。”

“是。”

“如果失败呢？”

“你会死。”执事长说，“但锚点会被摧毁。”

陈默沉默了三秒。掌心的纹路还在蔓延，已经爬到手肘了。他抬头看向结界外的方向——艾莉西亚站在门口，剑还握在手里，脸上带着他从未见过的表情。不是愤怒，不是恐惧，是某种更复杂的东西。

“留下。”陈默说。

声音很轻，但艾莉西亚听到了。

“陈默——”

“留下。”他重复，“接受深度净化。”

执事长看着陈默，眼神里闪过一丝意外：“你确定？”

“如果我是钥匙，”陈默说，“那就把锁砸了。”

* * *

结界被重新加固。

艾莉西亚被带出房间时，陈默转头看了她一眼。他的眼睛很平静，像一潭死水，但嘴唇动了动——没有声音，只有口型。

“找到真相。”

艾莉西亚的眼泪砸在地板上。她想说什么，但审判庭法师已经把她拖出门外。门关上的瞬间，她听到结界里传来陈默的声音：

“开始吧。”

* * *

阿尔德里奇的投影还悬浮在房间中央。

执事长没有关闭通讯。他看着阿尔德里奇，嘴角带着冷笑：“你满意了？”

“我一直以为你在对抗黯潮。”阿尔德里奇说，“但你在做的，和黯潮没有区别。”

“你在净化印记。”

“我在加固锚点。”

执事长的笑容僵住。

“审判庭以为他们在净化污染，”阿尔德里奇说，“但他们不知道——他们净化掉的每一个印记，都在加固深空之眼的锚点。你们在帮它完成降临。”

艾莉西亚停下脚步。

她转头看向投影，阿尔德里奇的脸在光芒中扭曲，像戴着一副面具。

“你说什么？”

“你听到了。”阿尔德里奇说，“审判庭的净化法术，本质上是把印记的能量转移到更深层——不是消除，是压缩。你们杀掉的七个人，他们的印记没有消失。它们被压缩进了深空之眼的锚点里。”

执事长的脸白了。

“你——”

“我只是在陈述事实。”阿尔德里奇说，“你们以为自己在对抗黯潮，但你们在做的事，和黯潮信徒没有区别。”

投影消失了。

房间里只剩下艾莉西亚和执事长。两人对视，谁都没有说话。然后，艾莉西亚听到结界里传来一声惨叫——陈默的声音。

深度净化开始了。

她转身冲出门。