陈默接过羊皮纸，看到上面密密麻麻的记录：

*圣光亲和度异常者失踪→七天后出现变异→心脏位置发现螺旋烙印→圣光转化为暗金色→变异体具有攻击性→无法用圣光净化*

每一条记录后面都跟着红色的叉。

“教廷知道吗？”

“知道。”德文的声音很冷，像冬天的铁，“但他们说这是‘圣光的试炼’，是信徒不够虔诚的表现。”

“所以他们放任不管？”

“他们管。”德文看着变异骑士，“用他们的方式。抓起来，关押，研究。但研究方向不是治愈，而是复制。”

陈默感到一阵寒意从脊椎升起。

“他们要制造这种东西？”

“不是制造。”德文摇头，“是理解。教廷想知道，为什么圣光会变成这样。他们以为，只要能控制这种变化，就能获得更强的力量。”

他顿了顿，声音更低了。

“但他们不知道，这东西的背后是什么。”

陈默低头看羊皮纸。最后一行字用红笔标注：

*所有变异体的心脏烙印，均指向同一个坐标——银月城法师塔废墟。*

阿尔德里奇。

陈默的手指划过那行字，感到指尖发烫。不是错觉——羊皮纸在发热，像被什么东西在灼烧。

“德文。”他突然问，“你手上的绷带，是什么时候缠上的？”

德文的表情凝固了。

“三天前。”

“怎么弄的？”

“触碰了一个样本。”德文抬起右手，绷带边缘渗着暗红色的液体，“圣光腐蚀。我用了圣光术，但没有用。”

他看向陈默，目光里带着某种陈默读不懂的东西。

“教廷的审判官很快就会来找你。”德文说，“他们不会像我这样温和。他们会剖开你的胸口，看看你的心脏里，有没有同样的烙印。”

* * *

骑士团议事厅里的气氛完全不同。

墙上挂着铁王国与圣光帝国的联合地图，边境线用红笔标注，像一道未愈合的伤口。桌边站着两个人——科尔曼副团长，以及一个穿着铁王国制式皮甲的信使。

两人正在激烈争辩。

“失踪人数已经超过四十了！”科尔曼的手指敲着桌面，“你们铁王国边境警备队在干什么？吃干饭吗？”

信使的脸涨得通红：“我们的人手不够！边境线太长，而且那些村庄都在森林深处，等我们发现的时候——”

“发现的时候人都没了。”科尔曼打断他，“对，每次都是这句话。”

陈默站在门口，看着这场争吵。德文走到桌边，拿起一份报告，手指在纸面上滑过。

“陈默。”德文头也不回，“过来看看这个。”

陈默走过去。德文递给他一份密封的卷轴，封口处盖着铁王国的印记——铁砧和齿轮的图案。

“这是什么？”

“我一位老朋友的研究笔记。”德文压低声音，“关于圣光的本质，以及螺旋烙印的起源。”

“为什么要给我？”

“因为你能读懂。”德文看着他，“上面记载的内容，需要特殊的视角才能理解。”

陈默撕开封口，展开卷轴。

里面的文字不是通用语。

是象形文字。

他愣住了。

这些符号——圆圈里套着十字，波浪线，三角形——和三星堆金杖上的符号高度相似。不是相似，是几乎一致。

“你从哪里弄到的？”陈默的声音变了。

“铁王国最古老的图书馆。”德文说，“据说来自‘第一次降临’之前的时代。”

第一次降临。圣光降临人间的时代。那是两千年前的事。

“你能读懂吗？”德文问。

陈默没有回答。他的手指在符号上划过，像在抚摸某种古老的记忆。他能感觉到——这些符号在共鸣，在回应他体内的深空之眼。

“我需要时间。”

“你没有多少时间。”科尔曼突然插话。他已经结束了和信使的争吵，走过来，脸色阴沉，“审判官明天就到。他们点名要见你。”