护院手里的铁棍，便是镇北关数十万大军赖以据守的精铁重甲！

那魏姓管事，除了前些日子在北境查无音讯的大皇子府门客魏迁还能有谁？

那个脸上有疤的看门狗，自然是在镇北关吃里扒外后被砍了的叛将贺明虎！

至于那个暗中倒腾铁器去换狗毛的大少爷……

当今圣上的龙嗣里头，能在北境只手遮天，有本事绕开兵部和军方眼线，一趟运出去数万斤铁料的人……

除了大皇子，还敢有第二个人顶下这名头？

更要命的是那些精准到时辰与路口的运货记录。

若只是编故事糊弄人，绝写不出这等严密到了极点的死账。

这是真账！是实打实通敌走私军备的铁证，被人刻意剥去了封皮。

就这么堂而皇之地借着说书人的嘴，扔到了这天子脚下、百善汇聚的十字街头！

“老郑……”刘兆干咽了一口唾沫，声音压得极低，双手死死攥住膝盖的衣料，手背上青筋暴起，“这是……有人在拿满城的人当刀使啊。”

郑居中胸膛剧烈起伏着，只觉背脊上凉飕飕的，里衣早已被冷汗浸透贴在皮肉上。

这哪里是递刀子，这分明是在干柴堆里泼满了火油，然后扔了一根烧得通红的火折子！

都察院本就有风闻奏事的权柄，今日这一出大戏只要他们带回去，哪怕只在折子里透漏半个字，都会立刻卷进这场足以血洗半个朝堂的夺嫡旋涡里去。

可若是他们两人装聋作哑，这把火已经在市井烧开，过不了半日就会传遍大街小巷，传进御史台、传进六部。

到了那个时候，若是言官还全当没听见……那头顶上这顶畏权避事的帽子一旦扣严实了，圣上摘他们脑袋的时候只会比杀鸡还痛快！

楼上的两人心思百转，已是在生死边缘走了一遭。楼底下的老李却不管这许多，他今日的任务，便是要把这把火烧透。

老李将粗瓷茶盏往案面上重重一放，茶水溢出来湿了老旧的木案。

他的嗓门在此时拔到了最高，带着丝毫不加掩饰的森然与凄厉。

“那些没了铁棍的护院，只能赤手空拳地去跟那群眼冒绿光的野狗死磕！那狗爪子一挠便是三道血槽，狗牙一磕就生生咬碎了人的喉管。”

“北墙根底下尸骨垒成了堆，护院们拼了命地在墙头扯着嗓子呼救，求本家支援一二。”

“可咱们那位换了狗毛的大少爷呢？”

老李双目圆睁，双手交叠背在身后，迈着八字步，摆出一副安闲自在的姿态。

“大少爷这会儿正坐在后院的凉亭里躲清静，左右手各自搂着唱小曲的俏丫鬟，面前还摆着刚从南边运来的鲜果子。”

“他听着北边传来的惨叫，非但不急不恼，反而拿那白生生的手指在桌面上敲着拍子，冲着底下的狗腿子笑骂——”

“‘嚎什么丧！死几个下贱的护院算什么要紧事，等本少爷收足了狗毛，做一件全天下绝无仅有的大氅披在身上，那才是替咱们老张家光耀门楣的大功一件！’”

明月楼里死寂无声。

满堂的听客，没有一人觉得这话有半分滑稽。

那股直逼面门的浓烈血腥气，混合着荒诞不经的卖主求荣的惨绝行径，重重压在所有人的胸口。

但凡是肚子里有点笔墨、能听出这弦外之音的人，此刻皆是面如土色，连大气都不敢喘。

老李一把抓起案上的惊堂木，干瘦的手腕高高扬起，朝着长条案全力拍下。

“欲知这张家大少爷的项上人头，究竟还能在这脖子上留几时，且听下回分解！”