韩湘很是不解，正欲出声询问，突有脚步响起身后。协将已手握一柄灰色硬弓踏进堂门。

武侯转身接过那柄灰色硬弓，反手横在胸前。左右打量观看，眼中似带着回忆一般，有豪情，也有追思，带惆怅，更带萧索。

良久，他蓦然长叹一声道：“虽抵不上钧天，却也够这小子用了。”

说罢转身将手中硬弓递到韩湘面前，自始至终也没有回答过韩湘的问话，只道：“这弓名唤…掩日。”

韩湘伸手接过这灰色弯弓，只觉入手十分沉重，仿似有百余斤重。若非他近几日奇遇连连，先是受引灵花洗髓伐身，又受那中年男子与夜魔互相争斗而阴差阳错将引灵花药气催发，逼迫出先天功的潜力将他一身血肉凝练捶打，气力大增，定然拿不起来这柄硬弓。

弓身是玄铁打造，奇硬非常。弓弦仿佛蛇筋，又不狠像，不知是什么东西做成。

韩湘带着兴奋，费力的将这掩日弓举起，右手伸出，捏住弓弦便要弯弓。但他使劲了气力竟只将这弓开了一半，便再也拉不动了。……

韩湘带着兴奋，费力的将这掩日弓举起，右手伸出，捏住弓弦便要弯弓。但他使劲了气力竟只将这弓开了一半，便再也拉不动了。

武侯再未看韩湘一眼，他已转身向堂后走去。

他的脚步不快，身影略带落寞，淹没之前的豪气与硬朗，反倒有几分老人的暮气，悠悠传来声音道：“今授你武状元之名，不必身入沙场。所承俸禄有空闲时便到我这里来领取。”

说罢已迈过珠帘，声音仍旧清晰道：“那文状元被恶僧擒了去南际山，实乃江湖之事，官家插手不得？你自离京寻他去吧，路途多有磨难，小心慎重。”

接着再没了声响。

韩湘失神呆立，仍旧不明所以，但他却隐隐知晓，这武侯爷定然与那个伟岸落寞的男子，也正是自己的师父相识，只怕关系不浅。只是为何他知晓了自己会先天功后竟是如此失神？也如此失望？更未问一句关于师父的话语，只是转身离去，带着萧索与落寞。

已有协将捧了一袋银两前来，道：“武状元，这是你今年的俸禄，享四品武官待遇，一共一百二十两纹银。”

韩湘回转了心思，接过钱袋，随即想到方才武侯爷的话语。柳随云被那恶僧擒了去在南际山，定是仍未被营救回来。当下心中着急担忧，再也不管这侯爷与师父有什么旧往。拿了掩日弓，将钱袋揣进怀中，向协将点头谢过便抬脚走出堂门。

他走过青石路，越过梅花桩，带着一众将士操练的吆喝声。

在那侯府正堂内，武侯又再度走出珠帘，看着韩湘已跨出府邸大门的身影，长叹了一口气。身边站立的协将低声问道：“侯爷，这小子当真是先天功的传人？”

武侯点头，却不再言语。

协将身子一颤，眼中瞬间多了几分黯然，问道：“他曾与侯爷您打赌，说身若不死，功不传…”

武侯挥手阻了协将的言语，目中隐隐带有惆怅，低声道：“当真连他也敌不过吗？”

看着韩湘已消失的背影，和外面空荡的擂台，武侯心中暗道：“背负了他的信念与名声，只怕这小子以后的路更难走了。”

身后协将自不知武侯心思，毕竟军人心性，再不提前事，冲武侯道：“今日不过是武比第一场，尚有万千侠客仍未至京城，您就这样定下了武魁人选，怕是陛下哪里不太好交代。”

武侯双目紧闭，长舒一口浊气。再睁眼时，已恢复了久经沙场的魁伟坚毅，冷哼一声道：“不好说，便不与说！”