山门脚下那座写着“岳天麓书院”的四脚牌坊底下，从书院建立便有了，据说还是圣庙某位圣人所书。牌坊下站着位身穿儒衫的中年男子，头顶着春早的太阳，万物始荣，绿意璀璨，可他当真见不得半点春意。

劳碌命啊！

“……物有本末，事有始终。知所先后，近乎道矣。”

中年男子站于山脚，侧耳听风，仿佛听见风里夹杂着朗朗读书声，自山腰学堂中传出，虽建于山林，倒声声入人心。

山不高，却有灵！

那声声诵读算是寄予他的最后一点灯火。

夫子字字细解，生怕底下的小兔崽子不得其中真意，摇头晃脑，沉浸其中，心里都不由得感慨一句：儒家学问真是好，至圣先师学问当真高。

《礼记》虽没有洋洋洒洒几千字，却是一直被尊为儒家不可多得的经典。其中那句“致知在格物，物格而后至”更是不知被多少名家儒士当成一种境界，注解千遍，以至于那位被老夫子奉为至圣先师的儒祖都曾说：“儒家学问遍地开花，争奇斗艳，皆因此。”

自五千年前，三教成鼎立之势，道门悟道，清修无为；佛家观心，因果轮回；儒家趁势而起，便有了那教化天下的仁心，后来便有了三大学宫，十二书院屹立人间九洲的景象，只是依旧不足。

只说这教化之功善且任重道远，当真贪不得一时之利，还得徐徐而来，得到道、佛二家甚至其余百家、神妖二族的认可，才算得上是功德圆满。

作为天下儒家三大学宫之下的十二座书院，其中之一的便是眼前这座岳天麓书院了。岳天麓书院风头正盛，隐隐有十二书院之首，甚至破格提为学宫的殊荣。只是身为院主的中年男子却是高兴不起来，只因成也此，败也此。因此事，岳天麓书院被推至风口浪尖，三大学宫的大祭酒跟圣庙圣人都吵翻天，桌子都掀翻了好几张，差点就要把圣庙最高位置的三位给请下来。

中年男子思虑过后又是一声叹息，如今圣庙第四高位，是书院的上任院主，只因入了圣庙，便如登天之势将除了前三之外的圣像都往后挪。对于书院本该是好事，只是那位是离任后才入圣庙，且偏偏去了禹陵南朝书院担任副院主数月，虽说只有数月，可那可是天下雷打不动的第一书院啊！……

中年男子思虑过后又是一声叹息，如今圣庙第四高位，是书院的上任院主，只因入了圣庙，便如登天之势将除了前三之外的圣像都往后挪。对于书院本该是好事，只是那位是离任后才入圣庙，且偏偏去了禹陵南朝书院担任副院主数月，虽说只有数月，可那可是天下雷打不动的第一书院啊！

为了两座学宫谁能有幸跻身学宫行列，又是哪座书院能在十二中占得一席，自然吵得面红耳赤。后者还好说，无非是在一洲内择一座声名兼具的书院，前者可是能决定儒家以后走向的大事，两边都有理，可谁也说服不了谁，上面几位有话语权的又都不在，便一直无有定论。

他早知老先生留给他的烂摊子不轻松，可万万想不到竟惹得一身骚。若是能顺利提升为学宫，他自然水涨船高，可怕就怕一着不慎，便是书院的罪人了。

中年男子摸着合抱粗的石柱，拍了拍，抬头望着那**日，突然怀念起在先生门下的日子，三餐饱腹，学海无涯。

“院主！”一位穿着朴素布衣的老人，佝偻着身子向中年男子作揖，只是道不道，儒不儒，不伦不类。

中年男子看清是谁，也不计较，抬手示意老人不必多礼。老人是看守书院山门的，是书院难得的老人。除了在山门当值，老人最喜欢待的便是那座藏书量一洲第四的藏书阁。

论起博览群书，便是身为院主的他都自愧不如。他主动邀请老人一起散步：“老先生，陪我走走吧！”

老人对于书院院主的邀请显得有些惶恐，连连道：“不敢不敢。”

中年男子负手行走，明显看得出心不在焉，道：“虽说是春日，可荒山冷寂，老先生住得可安心？”

老人显然知道他话里有话，笑道：“言重了，院主。一辈子都待在书院，有什么不习惯的！”

“那就好！”中年男子看出老人不愿蹚浑水，也不画蛇添足。说起来，两人连相识都不算，顶多是见过两次的陌生人，一次是他授任院主那天，另一次便是今天。他去往山脚也绝非心血来潮，而是专程来请教老人。

至于缘由，说来话长。

本就不相识，便没了话语，一直沿着山道走到山腰的凉亭。亭子只是普通的亭子，但涉及的故事却是书院学子津津乐道的，到书院游学也好，拜访也好的文人大都喜欢游历此亭，时间再匆忙，也愿意绕一圈前来。