本次华山为九门演武东道之主，他和江帆又是仅有的两名参赛弟子，江帆武功平平，华山派荣誉自然系于自己一身。虽说师父师叔都嘱咐他二人，演武只是九门间门派切磋，不涉门派高下之论，只以平常心参加便好。但白正羽却早已暗下决心，要在此次大会出人头地。他知道陈霄关已是世上第一流的高手，有此机会向他讨教武功，他自然不困错过，这两日临近大会，他几乎不眠不休，留在碑亭处抓紧练功。

到第三日夜间，陈霄关安排众人在碑亭处练功，自己独自一人来到焦德常所居住的常道观中，夜间仍有道童值守，听得陈霄关报上姓名，那道童先是一惊，紧接着连忙入观通报。片刻焦德常便快步出来相应，陈霄关随焦德常进入观内，发现正房厢房处均是灯火荧荧，显然焦德常并未入睡。

进到正厅，二人先后落座，焦德常开口道：“数年不见，师叔您身体一向可好？”

陈霄关笑道：“倒还没觉得老”，说着将星榆公子蓝亭月的书信递给焦德常，接着说道：“德常啊，我这次来华山，星榆和我讲了不少当今朝廷剿匪抗边的形势，老实讲我也不甚关心，只是我看这些年百姓的日子越过越苦，这天下总是要太平才好，我们武林中人本不应过问朝政，但当今乱世，总要护一方百姓平安，我听说你和几位掌门联络孙传庭将军，商议派一批弟子前去助朝廷讨逆？”

焦德常道“师叔所言极是，前些时我得到消息，说如今升龙帮暗助张献忠，劫掠河南荆襄等地漕运，暗中筹集粮草准备再叛朝廷，更联络蜀中唐门，要在西南一带筹备起兵……”

陈霄关哦了一声说道：“哦？升龙帮和唐门，如果仅仅是这两个帮派，似乎还不足为虑吧。”

焦德常沉吟了一下，说道：“小侄原本也这么想，可是峨眉、青城弟子一直没有来赴九门演武大会，我今日方收到峨眉派葛掌门与青城派水鉴观主的来信，说唐门得到升龙帮一众高手的援助，在川中武林大开杀戒，已灭了杏林庄、正阳观等数个小门派。就连峨眉青城两派也有不少高手被偷袭遇刺。我打算本次演武大会之后便派弟子赴四川助峨眉青城两派御敌，同时捣毁叛贼在川中据点。只是偏偏又遇上璇玑门这个棘手的事，师叔您可对璇玑门有什么了解么？”

陈霄关摇了摇头说道：“我也只许多年前曾经听说过这个门派，却从未遇到过璇玑门中人，依我看东北武林势力目前还没有侵入中原，即便有也只不过是疥癣之疾，不足为患，我中原武林中从贼附逆之辈才是肘腋之患，当务之急。不过这次璇玑门几个后生过来生事我看到时一个机会，也让这些孩子们多加历练。”

正说着，有小道童前来禀报，说崆峒派掌门风落天现已来到华山，现已在正气堂等候。陈霄关一听眉头一皱说道：“风落天那小子自以为是，我最是看他不上，星榆的书信我带到了，我那小侄女回头参加演武比式你要照看些，要是伤了我可饶不了你。好了，我不愿见外人，就不留在华山了。”

说罢陈霄关起身离了常道观，焦德常知道这位前辈从来独处，因此也没有挽留，起身送到观外，陈霄关摆了摆手随即离去。

陈霄关又去碑庭处与四位年轻弟子告别，虽然只有短短数天，但陈霄关对着几位年轻弟子确是说不出的喜爱，他一生无儿无女又未收弟子，处极少几个好友外，始终独来独往，此时也不知是否是因为年岁大了，竟对这几个孩子颇有不舍。几番嘱托后这才离去。