桃叶渡为江宁府名胜之地，相传东晋大家王献之有爱妾名桃叶，一日渡江而回。王献之到渡口相迎，写了一首诗：”桃仙复桃叶，渡江不用揖。但渡无所苦，我自迎接汝。”此事传成千古佳话，桃叶渡的名称由此而来。渡口水面极阔，望远去长天射水，点帆飞骛。迎岸汀芷逐波。锦鳞跳跃。美景悦目，果然不愧秦淮第一景。贺江州将桃叶她的故事跟秦苏说了。秦苏道：”以前在山中练功，师傅跟我们说过王公的故事。说他曾为练字。写掉十八缸墨水，其人毅力坚忍，实非常人所及。却不料他还有这样儿女情长的时候。能写出这样委婉诗句，想来这位献之大人也是个真情真性的。”

贺江州说道：”是啊，你道这桃叶是谁？他本姓陶，是个砚匠之女，予敬在购砚时看见了，爱好姿容，竟不顾门户之说，将她娶了回家去了。这位王公的脾气和我爹一样，敢作敢为。当真豪迈呢。”

秦苏幽幽叹息。心想桃叶何其有幸，遇着这样的一个男人，恩爱珍重如斯。好的一生过的不枉了。再想起自己和胡不为，境遇坎坷，年来所受实称离奇。都说恩爱从来是患难中生，不知自己同胡大哥未来是否有这样妾往郎迎的时候，一时柔肠百结，看着烟柳间跳跃的雀儿，竟又痴了。那边贺江州极目远眺，心中也别有一番滋味。想当年白衣才子临水投目，舟上红袖舒招，这一幕缠绵之剧，羡煞天下人了，偷眼看一眼秦苏，只想：”若舟上是你，我便天天在这里等候。纵然变成望妻之石，我也甘心。”

此时渡口几个士子正在赏景，接岸之处，泊着几艘画舫。里面隐有歌舞之声。贺江州辨了辨词，微微一笑，低声对秦苏道：”你听，他们也在说桃叶的故事呢？”收起折扇，忽然开口唱道：

桃叶映红花，无风自婀娜，春花映何恨，感郎独采我，桃叶复桃叶，渡江不待橹，风波了无常，没命江南渡。”转拍着子，连唱了两节。贺江州是术家子弟，法术武功本有巧底，这一番运息唱曲，声音响彻河面，余韵悠悠，竟在波岸之间旋绕不息。河边的众人都大吃一惊，齐声喝采。那边画舫的管弦也都停了。男女十余人都从舱里跑出来，要看看是谁唱出这样好歌。贺江州得意洋洋，侧目去看秦苏。秦苏也被他的曲子镇住了。这首陈时传唱的《桃叶唱》本由王献之情诗所编，曲调靡丽，句蕴浓情，不由得听者不醉。”公子高雅！得闻清音，深感钦佩。想当年韩娥雍门绝唱，曼声震动数里，料来也不过如此了。在下斗胆想请公子移步，到舟中长谈，不知公子是否尝光？”舟中一个游客远远相邀，只是声音沉重，隔远听了如云外，只是个平常女子。贺江州笑了一笑，遥遥一揖，朗声道：”恐怕要愧复兄台高意了，在下有伴同行，不敢叨扰。”拉着秦苏向柳荫中去。也不顾那边人家极力相请。”给你。”柳树下，贺江州折了一支细柳交给秦苏，秦苏茫然不解，接过了。”秦姑娘，若是有一天……你们离开江宁府，我就到这里送你们。”他微笑道：”桃叶渡可不止是个迎人之渡，也是送人之渡，等胡大哥病好了，你们定然要离开，那时我就到这里送你们。””我没有献之公那样好的福气，可以有个牵挂心间的红粉佳人相迎送，不过也不要紧了。你们是我贺江州珍重之人，我心里的牵挂，也不比他少多少。只盼你们日后在外行走时，也想着我这个朋友。”

秦苏听他说我怅然，心中也有些惋惜之意。贺江州这些日来表现大佳，体贴入微，关心知意，又能挥酒自如，秦苏早把他当成良友了，想到或有一日要分别，自然难过。”自古来每有离别，必定柳相送。古人盼着这弱柳条能留住自己倾心之人，唉，可是真正如意的，又何曾有过一次呢？”贺江州深深的看了一眼秦苏，道：”我只盼望你……”他特意咬重了’你’字，再续道：”和胡大哥。能永远留下来。”