高登回到骑士路9号。

一楼霍普金斯牙科诊所里，牙医在用脚踏式牙钻折磨病人。

“啊！！！！”屋里传出凄厉的惨叫，足以让整条街的人反思晚上有没有认真刷牙。

高登踩着阵阵哀嚎上楼，心情却相当不错。

他哼着歌开门，猜测薇拉现在是在擦拭武器、准备食物还是在干嘛。

结果她在看书。

薇拉坐在靠窗的扶手椅上，黑褐短发在午后阳光照耀下蒙上一轮金边，

衣服都已经洗过且干净，擦亮的靴子放在椅子旁边，光脚踩着椅子，膝盖屈起，整个人蹲在阳光里，看起来特别清楚。

她在看书。

【《异魔解剖图谱》。厚得能当她的副武器。】

这书对她来说很有意思，一方面，她会关心书上画的怪物和她猎杀过的异魔是否一模一样；另一方面，她很在意书里描述的那些解剖结构，这些怪物好像都有隐藏的宝贝，以后不能错过。

很好看。高登心想。原来这就是一块木头开始理解世界的样子。

“下课了。”薇拉没有抬头。

“据我所知，大学经常发生这种事。”高登把门带上，“你学到什么了。”

“有个词不认识。”薇拉翻回去几页，指着一只暴风鹰魔的图案，“泄殖腔是什么？”

高登倒热水的动作停了一下。

这是个科学问题，他只能用深入浅出的方式教学。

“科学地说，你觉得你肚脐眼之下有多少个口子？”

“进的还是出的？”

“全部。”

薇拉低头看了一眼，算了下。

“三个。”

“有些鸟和蜥蜴只有一个。”

“什么意思？它是负责哪一个？”

“三合一了。”

“天啊。”薇拉感觉很震撼，“进的和出的都用一个。”

“诚哉斯言。”

“那一定是个非常忙的洞。”薇拉翻书，觉得越来越有意思。

高登吹凉热水，把今天的事说了一遍。

他从狂犬魔讲起，说到自己拿着记录板成了小监工，说到马丁·霍特拿出从人肺里发现的黑水河样本，最后说事务署准备从大学生里征募见习调查员。

“所以你要戴八边形徽章了。”薇拉终于放下书，表情有些意外。

“这东西多有用？”

“有用得很。”薇拉说，“异魔事务署是猎人管理局的监督机构。”

“比如我现在是调查员，我去找亚瑟·格雷的事务所，还要付钱吗？”

“不用。”薇拉肯定地说，“他必须配合调查，还得给你倒茶。”

“不可思议。”高登摸了摸下巴，那里现在正长出胡茬，“我缺的就是这种闯进别人家还让人给我倒茶的权力。试想一下，如果我之前就是调查员，我们可以少走多少弯路。”

薇拉忽然微笑起来。

像是左脑给右脑讲了个笑话。

“干嘛？”高登很少看到薇拉露出这样自然的笑容。

“不是。”她说，“……我是实习期猎人，而你是见习调查员。这事够有意思了。”

高登想明白了。

“是啊是啊。两个人加起来都没有转正。”高登说，“却能消灭一群异魔、调查一堆案件，还准备研究首都最大的河。”

薇拉想了想，觉得这个组合不错。

资历加起来不算富裕，能力上限却可以拉得很高。

“要怎么拿到？”她问。

“首先得提交一份够分量的期末论文，”高登道，“不只是给温斯洛教授和一群同学看，事务署的人、校长和军方都会来看我们这帮大学生整活。”

“论文是什么？”

“把三句话能说完的东西写三十页，而且三十页里二十九页都是抄别人的。”

“大学真麻烦。”薇拉评价。

说完她重新拿起图谱。

“那个‘阿斯顿街的阴影’……”她回忆高登刚才说的本日见闻，“我好像半个小时前翻到过，是龙蜥魔。”