薇拉想找类似储物间的地方，她的第一个念头是找值钱的。

高登则看重线索。

他得弄明白，哈罗德在哪写字，在哪画画，在哪发号施令。

侦查一番后，他发现了哈罗德的办公处。

这个房间原本是维修人员的值班室，很窄，只有张能用来写字的桌子。

门后面挂着蒙福特家族的仆人制服，他居然还留着。

哈罗德曾穿着这套制服，为蒙福特家打扫收藏室、对银鱼匣子说话。

一番努力后，高登搜索到一些有用的东西。

【旧笔记。谁小时候的梦想会是成为怪物呢？】

【采购清单。买东西，不报销，信仰成本会很高。】

【私人信件。描述了一个坏主意。】

高登飞快扫过，没有细读，可有几个词已经让人不舒服……诸如“圣器”、“水闸区”、“渔王”……

现在不是坐下来品鉴密教徒精神状态的时候。

哈罗德的自我感动、黑水隐修会的秘密，还有各种各样的文书，全都被他收起。

这些东西很重要，适合回家泡茶时慢慢看。

到时候，肯定会有巨大收获。

“找到什么？”薇拉的声音从外面传来。

“纸。人类最伟大的发明之一。”

“纸不能卖。我这边有异材。”薇拉右手提着一个破布袋。

里面有软骨、腺体、珊瑚和贝壳之类，带着些许灵性微光。

“不错。这袋东西很适合进入市场。”高登眼前一亮，也不和薇拉科普纸的重要性了。

“尸体怎么办？”薇拉问，“下去就上不来了。”

两人同时看向蓄水池底。

哈罗德摔在干涸池底，池壁陡直，他们又没办法飞下去。

薇拉把黑色贯刺抵在栏杆上，估算角度。

“我下去剖，哈罗德身上最值钱的东西不会自己爬上来。”高登说。

“危险。”薇拉说。

“值钱。”高登说，“你在上面守着，出事了就拉我上去。”

“……”薇拉勉强同意，“万一它还活着呢？”

高登往下看。

【哈罗德的尸体。安息吧。】

这就确认了。

既然哈罗德已经变成一行物品说明，他就不太有诈尸风险。高登的眼睛不对活人触发。

高登回小船上拿绳子，把它的一端绑在大厅的铁栏杆上，打了个称人结。

接着，高登把绳子在腰间绕两圈，试着拽了拽，确认结扣足够紧。

“真有东西冒头，你把我当一袋吃的拽上来就行。”他说。

“动作快。”薇拉看他一眼，像在衡量他这句玩笑值不值得一拳。

随后，高登就揣着采样箱下去了。

到地下，池底的污泥没过鞋底，黑水残留贴着地面，触感像冷掉的油脂一样。

他走到旁边。

哈罗德的尸体真恐怖，真丑。

高登蹲下，先看哈罗德胸口。

【彩色鳞片。不属于你熟悉的任何生物。】

诚然，这枚鳞片看起来相当漂亮，在哈罗德的丑恶血肉中简直别具一格。

高登打开采样箱，用猎刀把鳞片剜出，放进一只厚壁玻璃瓶里，再浇上封印蜡。

收集完彩色鳞片，高登重新审视尸体。

灰暗血肉之间，一条类似黑鱼的轮廓在腹腔深处缓慢游动。

它没有实体，却会从肠子的阴影里钻入胃囊，再游向脑袋。

仿佛哈罗德的尸体只是它的鱼缸。

肉眼锁定目标，高登用力剖开，让它暴露在空气中。

他瞬间感到后颈发紧。

【异格的微弱源质-“失败的诞生”。未能正确降生的怨念。它不懂活着，只记得出生很痛。失败了失败了失败了失败了……】

最后那些字并非静态的说明。

它们在高登视野里反复叠印，像有人用婴儿的手指蘸着血，一遍遍写在他的眼球内侧。