高登报完点，薇拉迅速起身。

水下的东西察觉到不对。

河面鼓起，黑水炸开，一头大深爪魔冲出水面，长爪扫向薇拉腰腹。

她整个人迎着爪风往前，左脚在船板上一踏，窄船猛地下沉，右脚顺势踢出，砸进深爪魔胸口。

砰！

与其说是踢，不如说是一发爆锤！

深爪魔胸腔瞬间塌陷，背部鳞片则炸开一个锥形缺口，破碎肋骨与暗红内脏从中一齐喷出。

怪物飞出十几米，砸进河里，只留下一个迅速被水填平的窟窿。

“——”草丛里的湿脚人大脑一片空白。

不给任何人反应时间，薇拉已经跃上左侧水岸。

湿脚人仓促开火，枪口喷出一团烈焰。

铅弹撕碎几根芦苇，只打中她的一角残影。

硝烟弥漫。

湿脚人没来得及动，雾中闪出一个高挑身影，贯穿他的肋骨。

薇拉用力向上，重剑将湿脚人整个挑离地面。

他的身体沿剑锋下滑，胸腔被自身重量继续剖开，张开的嘴只来得及吐出一团冒热气的血。

“去死！”两个拿斧头的湿脚人朝薇拉劈去。

薇拉拔剑转身，腰胯带动重剑横扫。

重剑挥舞如巨斧，击中一人头颅，瞬间将其头骨打致变形，连着一截颈椎飞出，迎面砸中另一人。

“哇啊！”

湿脚人吓得坐倒在地，脸上全是同伴鲜血。

他眼巴巴地抬起头，薇拉高举黑色贯刺，向下一挥，残忍亦仁慈。

最后一只深爪魔刚跳下墙，转头就看到满手鲜血的薇拉。

在它短暂的一生中，这可能是最接近开智的一刻。

薇拉一剑洞穿，将它从地面掀起，甩向墙壁。灰绿躯体撞上砖墙，周身骨骼齐声塌陷，软软滑落在地。

她回头，地上一个湿脚人抽了两下，于是过去补了一脚。

战斗结束。

此时，猎枪的硝烟才刚刚散却。

薇拉甩去剑上鲜血，转身走回水边，把高登接到岸上。

“我觉得，不跟你说，你也打得过他们。”高登说。

“夸奖？”薇拉歪头。

“是。”

“可以多说点。”

他们踏上石阶。

推开泵站内部大门。

里面很宽，左侧是锅炉房，里面红光翻涌，三台卧式锅炉并排趴着，蒸汽管道从锅炉顶部伸出。

右边是泵塔，巨大的摇臂梁横跨半空，随着蒸汽机运转缓慢起伏。连杆带动设备在深井中一上一下，把整吨河水送到高处。

再淋至大厅正中。

……一只巨大的蚌壳上！

它有一辆车那么大，外壳灰白，壳面生满一圈圈年轮似的纹路。据说这就是砗磲魔的外壳，刀枪不入。

十六根铁链从穹顶垂下，钩住蚌壳两侧，把它悬在半空。

取水管改接成某种仪式的一部分，黑水经由铸铁管被不断抽进蚌壳顶部，管口插入壳缝，像给一颗畸形心脏输血。

蚌壳每隔数息轻轻收缩，壳缝里挤出温热水汽。

白雾带着淡淡腥甜味，在地面铺开，无论气息还是性状，都跟温床的羊水非常相似。

透过缝隙，高登隐约看到一个人影在里面舒展。

这是个……蚌人。

高登盯着那只蚌壳。

他见过鱼教徒长着鳃、长触须，但外接蚌壳又是另一码事。

蚌壳轻轻张开一线，里面传出声音。

“高登·维克。我一直在看着你……没想到你会主动游到我面前。”