“我见过的怪东西多了。还差几条鱼？”格雷不以为然。

“那要钱。”高登说，“一条蚯蚓1银镑。”

“抢劫？”

“学院的蚯蚓是高附加值产品。”

格雷气笑了。

“拿这个给你换，我没怎么用过。”格雷取出一把猎刀。

高登眼前一亮，拿过来把玩。

这把刀非常漂亮，适合切、削，经过手工锻造和淬火，黄铜护手因氧化呈现暗金色，一上手就很喜欢。

“成交。”高登把一整盒浸过析出物的蚯蚓推过去。

格雷换上泡过析出物的蚯蚓，刚下钩就有收获。

“嘿！”格雷提竿。

水面破开，他钓起一只明显不该出现在河里的章鱼。

章鱼的八条腕足卷成一团，忽然开口：

“尊敬的先生，我想和您介绍一下我们的天父和救主……”

砰！

格雷面无表情地把它枪毙，顺手踢回河里。

“又是那些湿漉漉的人干的。”格雷抱怨。

“湿漉漉的人？”高登问。

“【湿脚人】，在河边呆的太久，迟早会碰到。”格雷说。

高登若有所思。

格雷想找找有没有不会说话的东西。

他又钓起来一条有三个眼睛的鱼，皱眉凝视。

鱼的三个眼睛也盯着他，挣扎一会，直到气绝身亡。

“这曾经是条白鲦。”温斯洛终于注意到这些怪鱼。

他接过三眼白鲦，对着光照，神情忽然变得有些遥远。

“我年轻的时候，”他说，“黑水河里的鱼是能吃的。渔民清晨出船，傍晚回来，船舱里是真正的鱼。我太太还在的时候，最爱黑水河的银鱼……”

他怀念那个河里产鱼，而不是产事故报告的年代。

“这条河有过很好的时候。”温斯洛抒情结束，重新低头去写他的脚注。

难怪老鱼市场过去是鱼市场，现在是异魔材料集散地……

高登继续观察鱼。

不管是他钓的还是格雷钓的，这些所谓“变异鱼”体内，每条都有细小的光。

像有人把微小的星屑碾碎，混进血肉、鱼鳃、脊骨和内脏里。

单看一条，不值一提。可桶里已经有十几条。

光点，一点，又一点，又一点。

汇起来，就是另一回事。

然后他忽然想到一个反方向的问题。

用这种鱼饵，他们钓到的全是怪鱼，没有一条正常鱼。

怪鱼被饵吸引，深爪魔被银鱼匣吸引。

两件事并排放在脑子里，中间那条线忽然变亮。

本质是同源灵性之间存在牵引。

他们一直钓到傍晚。

格雷明显钓爽了，他以前都是坐半天才钓一条，现在居然能连着上钩。

“格雷先生，这些鱼你要带走吗？看您乐在其中啊。”高登问。

“这倒不用。”格雷伸个懒腰，“我可是伟大的源质猎人，提着一桶怪鱼回到事务所，街上的人会怎么看我。”

“您就住在事务所里？”

“如果你咨询费就有20金镑，你也不想错过任何一个深夜敲门的委托。”

很合理。

“那我替您收下。”高登自是照单全收，体内含有微量灵性的鱼，非常有用。

“你研究这个？”温斯洛抬头。

“算是吧。”高登说，“鱼的异变，延伸课题。”

“做好标记，别让彼得误食。”温斯洛没再多问，一桶河鱼配不上他的笔记本。

……

回到解剖室时，天已漆黑。

高登把那桶鱼提上解剖台。

腥味立刻铺开。

他用猎刀把鱼一条条剖开。

不得不说，格雷给的猎刀是真好用。

刮鳞，切肉，劈开脊骨，内脏摊在盘子上，再用沉淀盐分离灵性印迹和附着物。

一点光。又一点光。

熬了一整晚，解剖台上只剩一堆失去秘密的鱼骨小山。

最后，在玻璃皿底部，高登留下一撮几乎看不见的东西，像受潮的盐，只有指甲盖大。

高登死死盯着它，那些微光终于凝聚起来。

当然还是小的不像样，却有着明确的意念。

【灵性粉末。适应、沉降、残留，它来自某种更伟大的东西。】

此时他的手指泡过一晚上臭水，指腹发皱，冷得发僵。

这活麻烦、恶心、费时间，正常人不会做。

也因此，玻璃皿上那一点点微光才只属于他。