校场上，几名边军已经准备好了靶子，距离足足有三百步远。

"校尉，三百步？普通弩弓最远也就两百步，这连弩……"沈乔有些怀疑。

沈楚萧没有解释，而是拿起连弩，对准靶子。

"嗖！嗖！嗖！"

十支箭矢几乎同时射出，在空中划出一道弧线，精准地落在靶子上。虽然没有全部命中红心，但有七支箭射中了靶子，最远的一支甚至超出了靶子半尺。

"好！"

铁牛和孙二狗齐声喝彩。

沈楚萧满意地点点头，又让几名士兵轮流试射。

这些士兵都是久经沙场的老兵，对弩弓并不陌生，但第一次使用连弩，还是被其威力震撼到了。

"校尉，这连弩太厉害了！"一名士兵激动地说道，"有了这东西，对付蛮族骑兵就容易多了！"

沈楚萧微微一笑："这只是开始。"

仅凭连弩肯定还不够，蛮族骑兵众多，机动性强，想要彻底击败他们，还需要更多的利器。

接下来的几天，沈楚萧又设计出了改良版的投石器和带有倒刺的长矛。

投石器的改良主要在于增加了射程和精度，同时减轻了重量，便于携带。带有倒刺的长矛则是专门为对付骑兵设计的，一旦刺中战马，倒刺会牢牢卡住，让敌人无法轻易拔出。

有了这些利器，就算面对数倍于己的蛮族骑兵，他也有信心一战。

……

与此同时，王艺律那边的肥皂生意正式全面拓开。

肥皂一经推出便受到各方追捧，尤其那些富商巨贾，不惜重金购买。短短十来天便卖出了上千块，赚了不少银子。

沈楚萧见王艺律一人分身乏术，便让管粮草的许青书分担一部分事务，专门负责凌霜关一带的商铺经营。

许青书心思细腻，又善于与人打交道，接手后很快便打理得井井有条。

这天傍晚，沈乔带着一个人来到校尉府。

"校尉，这位是周掌柜，以前在京城做布匹生意。"沈乔介绍道，"他听说了咱们凌霜关在招募人手，又看见肥皂生意红火，特意赶来投奔。"

周掌柜五十多岁，身材瘦削，一双眼睛精明无比，上前恭敬行礼："小人周缺德，见过校尉大人。"

沈楚萧打量他一番："缺德？"

周缺德嘿嘿一笑："小人不缺德，是叫缺德。”

看他那满脸猴精猴精的样子，沈楚萧有些忍俊不禁。

周缺德道：“我在京城开了三家布庄，经营了二十多年，只是后来得罪了权贵被抄了家，这才流落到此。到了这边听说校尉大人治下商贸兴旺，便想来看看有没有用得上小人的地方。"

沈楚萧微微点头，又问了他几个关于布匹的问题。周缺德对答如流，显然是个行家里手。

"好，"沈楚萧满意道，"从今天起，你和许青书负责打理肥皂生意，届时我在给你一些新型纺织工艺，你看看能不能推广开来。"

他从怀中掏出几张图纸递过去。

周缺德接过一看，眼睛越看越亮。

"大人，这……这些工艺太精妙了！"周缺德激动道，"若是能按这些工艺织布，效率能提升数倍，质量也会大大提高！"

沈楚萧笑了笑："有劳周掌柜了。"

"小人一定不辜负大人的期望！"

周缺德离开后，沈楚萧坐在椅子上陷入沉思。

经商只是手段，强军才是目的。

他之所以想发展商业，就是为了积累足够财富，为军队提供充足物资装备。如今武器装备的设计已经完成，商业也开始走上正轨。

想到这，抬起头对身旁的沈乔道：“给破雪关的韩蒙写封信，问他情报拿到了吗？”