陈平拿过来看了一眼，道：“同一批人。”

赵研点头，又指向粮仓、水井和祠堂的位置，道：“柳树沟这块骨，离井近，也离粮仓近。临安村放在王家粮仓，河湾村放在井壁。几处地方都能让魔鼠接触粮水，位置选得很准。”

周虎皱眉道：“黑仓会的人提前踩过点？”

赵研看着地上鼠洞，道：“他们知道每个村子的粮仓和水井在哪，也知道哪家粮食最多。单靠外人打听，会慢。”

陈平脸色一沉。

“村里有人给过路引，或者卖过图。”

赵研没有接话。

他继续沿着粮仓墙根走，很快又在后墙发现一处脚印。脚印很浅，踩在潮泥上，鞋底纹路却清楚，是城里常见的厚底布鞋，乡下人少穿这种。

他蹲下看了一会儿，道：“投骨的人进过村，但待得不久。脚印只有一串，来回走的路也直，应当有人提前告诉他位置。”

陈平看向村正。

村正吓得连忙摆手，道：“大人，小老儿绝不敢和黑仓会勾连。”

陈平道：“最近半个月，村里有没有外人来收粮、卖药、修井、借宿？”

村正想了想，道：“有个卖鼠药的，来过两次，说今年老鼠多，卖得便宜。有几户人家买过。”

赵研眼神一动。

“人往哪走了？”

村正道：“往石桥庄方向。”

陈平立刻道：“留两个杂役封粮仓，咱们去石桥庄。”

几人没有停留。

石桥庄离柳树沟只有五里，路上要过一座旧石桥。桥下河水不深，岸边有不少鼠洞。赵研走到桥头时，忽然停住脚步。

他听见桥洞下面有动静。

不是一两只。

至少二十只。

“桥下有鼠群。”

陈平和周虎立刻散开。赵研登上桥头，铁木弓拉开，破魔箭搭在弦上。

桥洞下方，一只魔鼠先探出头，随后整片草丛都动了起来。二十多只魔鼠顺着河岸冲出，直奔石桥庄方向。

赵研没有慌，先射最前面的头鼠。

拧弦。

第一箭贯穿头鼠，魔鼠群方向顿时乱了。陈平趁机从侧面杀入，刀光连闪，周虎守住桥面，铁棍一棍一个，硬生生把鼠群砸回河岸。

赵研站在桥头，连续射出五箭，箭箭命中要害。

铁木弓入手后，他终于不用再担心弓身撑不住，拧弦时也能多用几分力。

片刻后，桥下只剩一地鼠尸。

赵研耳边忽然捕捉到一点远去的脚步声。

有人在石桥庄外跑。

脚步很轻，背着东西，速度不慢。

“有人往庄后跑了。”

陈平立刻道：“追！”

赵研提弓冲过石桥，沿着脚步声一路追到庄后坡地，远远看见一个挑担小贩正钻进林子。那人听见身后动静，丢下担子便跑。

赵研抬弓，却没有立刻射人，只将箭尖压低。

咻！

箭矢贴地飞出，钉穿那人的裤脚，把人带得摔在地上。

周虎冲上去，将人按住，从担子里翻出一堆纸包。纸包外面写着鼠药，打开后却全是磨碎的引魔骨粉。

那小贩脸色惨白，嘴里只喊饶命。

赵研走到担子旁边，翻出一张皱巴巴的纸。

纸上画着柳树沟和石桥庄的水井、粮仓，还有几户富户的位置。

陈平看着那张图，脸色彻底冷了下来。

“村里的路，黑仓会早摸清了。”

赵研眼前淡金色字迹也在此时浮现。

【事件推进】

【排查柳树沟、石桥庄，击杀魔鼠群，抓获投骨小贩】

【发现村庄粮井路线图】

【当日可结算】

赵研收起铁木弓，看向青城方向。

这案子，已经从鼠患变成了布好的网。