“你们种族很不错，抓住机会和空窗期迅速崛起，在这个时代获得各大势力中获得一席之地。”

“但你们太过于年轻，且富有理想，哪怕是万年前的我们，万年前的人类帝国都没有像你们这般天真无邪，让我猜猜，你们是否被最高层的统治者蒙蔽了讯息？“

他的语气很平和，平和得像是在和一个老朋友聊天。

“但你们太年轻了。年轻得过分，而且。”他微微偏头，嘴角浮起一丝说不清是惋惜还是嘲讽的笑意，“富有理想。”

“哪怕是万年前的人类帝国，哪怕是万年前的我们，都没有像你们这般天真无邪。”

影阳没有说话。

她端坐在荷鲁斯面前，保持着火氏族指挥官的仪态，但身体的肌肉仍然紧绷着。

她不信任眼前这个存在，但她的理智不断发出警告信号，然而某种更微妙的力量正在侵蚀她的警惕。

谈话的主动权，早已无声无息地落在了牧狼神手中。

荷鲁斯伸出手指，轻轻敲了敲桌面。

“让我猜猜你们是否，被最高层的统治者蒙蔽了讯息？”

影阳的瞳孔微不可察地收缩了一下。

“以太们很好地保护了我们。”她的声音里多了一丝不易察觉的僵硬，“我不认为……他们会对我们蒙蔽什么讯息。”

“但你经历过这么多场战争，影阳指挥官。”

荷鲁斯的声音压低了半个调，像一根细细的针，精准地刺入她防线中最脆弱的那条缝隙。

“见识过人类帝国的疯狂，见识过绿皮的狂暴，见识过这片星域中那些不可名状的威胁，见识过这一切之后，你还愿意相信你们族中以太的那些说辞吗？”

这个问题，让荷鲁斯想起了很久很久以前的自己。

那个站在帝皇身侧、满怀忠诚与信念的战帅。那个被父亲蒙蔽了太多讯息、在越来越深的疑虑与不安中挣扎的自己。

随着接触的东西越来越多，随着被掩盖的真相一点点浮出水面，他内心的信仰开始裂缝丛生，最终为混沌敞开了大门。

眼前这个种族和指挥官，和当年的他何其相似。

天真。忠诚。被蒙蔽。

“我不知道。”

影阳的声音把他从回忆中拉了回来。

“我只是一位指挥官。战争之外的事，并不在我考虑的范围内。”

荷鲁斯微微挑眉。

有意思。

接着，一个念头悄然涌上他的心头。

或许他可以学习当年混沌诸神对他所做的那样，在这位最高指挥官的心里，种下一枚小小的种子？

一枚不需要立刻发芽，但会在合适的时候撑裂她与以太之间信任根基的种子？

那枚种子，他太熟悉了。

它就是一万年前毁掉他的东西。

荷鲁斯的声音变得更加温和，温和得像是一个在循循善诱的长辈。

“我想一位真正优秀的指挥官，不能只考虑战术和战争。她必须去思考自己种族和帝国政权的命运。”

他抬起手，打了个响指。

几名机仆无声地滑入指挥室。它们的身形僵硬而诡异，被切除了一半大脑、嵌满了导管和金属接口的躯壳，步履机械地为荷鲁斯和影阳分别斟上一杯深红色的葡萄酒。

影阳的目光扫过那些造物。胃里涌起一阵强烈的厌恶。

她见过人类帝国的这些手段。将活人改造成没有意志的工具，这就是她一直以来对帝国的评价：残忍，野蛮，不可理喻。

但她不能将这些情绪溢于言表。

她面前站着的，是一位半神。

牧狼神端起酒杯，从座位上起身。

他的脚步声在地板上发出沉稳的回响，一步一步，绕到了影阳的身后。