凤姐、尤氏等人不甚擅诗，便坐在旁边含笑看着。

尤三姐起初还嫌吟诗作对太过文绉绉的。

听到后来，见黛玉、湘云、探春几人争得热闹。

佳句迭出，也渐渐听出了兴味，忍不住拍案助兴。

尤二姐却只是含笑坐在一旁。

她虽不似妹妹那般张扬爽烈，心底却也素来自负姿容。

今日随尤氏来到这威远伯府。

除了赴宴叙亲，未尝没有几分想借此亲近贾瑞、攀一攀这伯府门第的心思。

可此时放眼席间。

只见宝钗、黛玉、湘云、探春个个姿容不俗。

及至联起诗来，更是才思敏捷，出口成章。

尤二姐素来所倚仗的，不过一副花容月貌。

如今置身这满座群芳之间，才觉纵有颜色，也未必便能胜人。

一时间，她脸上的笑意虽仍温柔，心底却不免生出几分微微的自惭来。

贾瑞坐在群芳之间。

看着这几个钟灵毓秀的女子逞娇斗巧、才思泉涌。

眼前又是花影满亭，衣香鬓影。

他不觉端起酒杯，一饮而尽。

亭外，朝堂波诡云谲，江湖杀机四伏。

亭内，却是春风和暖，满座娇颜。

贾瑞原以为自己正如惜春感知的那般，只是个魂穿异界的他乡人。

纵然身在其中，心里总隔着一层。

可到了此时此刻。

听着满亭笑语，看着眼前这些鲜活明媚的面容。

那层若有若无的疏离，也在不知不觉间淡了下去。

这一方红楼世界。

终究已将他卷入其中，再难分割。

……

酒席上。

黛玉、湘云、探春几个还在你一句、我一句。

直将这一首即景联诗续得花团锦簇。

到了后来，众人都渐渐停了口。

只剩湘云与探春两个不肯服输。

你来我往，竟连喘息的工夫也不肯留。

越联越急，到了末了。

皆已脸颊泛红，气息微促。

却仍是谁也不肯先停。

宝钗在旁瞧着，又是好笑，又怕她们当真争得喘不上气来。

忙抬手止住。

“好了，好了。”

“你们两个也该消停些了。再联下去，诗还未完，人倒先累倒了。”

湘云早已笑得没了力气。

索性往宝钗怀里一伏，搂着她的腰笑个不住。

“啊呦，我竟是再也不能了。”

黛玉在一旁以帕掩唇，眼中满是促狭。

“你这疯丫头，原来也有才尽气短的时候。”

“我还当你腹中诗句取之不尽，今日总算看见你喘不上气来了。”

湘云听了，直起身子。

喘着气笑道：“我这哪里是在作诗，分明是在抢命呢。”

众人闻言，又是一阵大笑。

湘云忽然像想起什么，猛的转头，伸手指向一旁的贾瑞。

“不对！”

“我们几个在这里抢死抢活，瑞大哥却端着酒杯，一声不吭，倒像个没事人似的。”

“你从前在这园子里，随口便能吟出‘自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝’那等好句。如今我们都作了，偏你躲在一旁，世上哪有这样的便宜事？”

“今日断不能放过你！”

此言一出，众女顿时纷纷附和。

“正是。”

“瑞大爷也该作一首才是。”

“咱们这么多人都开了口，哪有主人家独自偷懒的道理？”

一时间，满亭目光都落在贾瑞身上。

贾瑞心里却是一阵发虚。