“侥幸，拿了第三。”

案几旁安静了一瞬。

“第三？！”

薛明阳瞪大眼睛。

“那岂不是秋闱探花？裴兄，你这也太猛了吧！”

裴砚之放下茶盏，没有半分骄傲。

“神仙打架不假，我这个第三拿得并不轻松。”

“京城乃首善之地，国子监与各大书院里，最不缺的便是天才。”

“十七八岁便能对朝堂政局侃侃而谈、文章老辣干练的同窗，比比皆是。”

“想当初第二场漕粮积弊案，我就险些跌出前十。”

王玄机听到这里，重瞳微亮。

“漕粮积弊？”

“裴兄，你是如何破题的？”

裴砚之看向这个陌生的少年。

洛子修赶紧在一旁介绍。

“砚之，这位是玄机，王家嫡孙，也是本届院试亚元。”

裴砚之恍然，朝王玄机拱了拱手。

“原来是王兄，久仰。”

王玄机回了一礼。

裴砚之随即耐心地与王玄机、赵文翰等人探讨起乡试的题目。

一番交流后。

裴砚之眼中透出一股释然。

“顾兄，我以前在河南府，总觉得自己的文章已算上乘。”

“去了京城才知天地之大，往后我要更加努力才行。”

顾辞举起白瓷茶盏，唇角带笑。

“裴兄这份心境，比那探花功名更加难得。”

洛子修在一旁听得直摇头。

“砚之，你就是和顾兄一样，太谦虚了。”

“你不在河南府这大半年，根本不知道顾兄把咱们中原搅出了多大动静。”

裴砚之有些疑惑。

“哦？除了连中三元与《师说》，顾兄还有何壮举？”

洛子修折扇一展，满脸得意。

“那风靡咱们整个省城、让无数权贵抢破头的《西游记》与《红楼梦》，全都是顾兄写的！”

“顾兄还不愿意署真名，偏偏化作了个辞阳居士。”

裴砚之握着茶盏的手微微一顿。

“《西游记》与《红楼梦》……竟是顾兄所作？”

洛子修重重点头。

“如假包换。”

裴砚之看着顾辞，眉眼间露出几分恍然。

“顾兄，你瞒得我好苦啊。”

“你可知，这两本书如今不仅在中原火爆，在京城更是风靡大街小巷。”

“连国子监那些眼高于顶的天才，为了争论大圣战力与红楼判词，都能吵得面红耳赤。”