他踱下石阶，停在张氏家主面前。两人相距不过三尺，杜预比对方矮了半个头，但那双眼睛里的光芒压得对方不由自主后退了半步。

"张公。你越界侵吞官荒茶山，按律该流三千里。但朝廷看你张氏三代经营、三千茶农生计的份上，给你两条路。第一，将越界部分交归官营，你本人从轻发落，杖八十，罚银一千两。第二——"

杜预凑近了些，声音压低，却让每个人都能听见：

"大理寺已查实，你张家私铸茶引三千张，五年间走私川茶入陇西、入汉中，获利逾十万两。若走第二条路，按《洪武律·专营法》第十三条，家主腰斩，族中男丁十六以上流放岭南，女眷充官。"

张氏家主腿一软，终于跪了下去。

"杜大人……张某……选第一条……"

杜预点点头，直起身来，望向人群。

"还有哪位世族，想试试朝廷专营法的刀刃？"

鸦雀无声。

三日后，长安，大明宫宣政殿。

刘封歪在御榻上，案头堆着从益州八百里加急送来的文书。关银屏坐在一旁替他批朱批，见他一目十行地看完杜预的奏报，嘴角微微上扬，便搁下笔问道："益州的事结了？"

"结了。"刘封将文书丢在案上，伸了个懒腰，"杜预这手牌打得好。先抓贪官，再办豪族，双管齐下。茶山归了官营，盐井清出了账目，张氏那老狐狸也被收拾服帖了。益州七郡的世族一看，乖乖交出了酒坊和醋坊的账本。"

关银屏拿起那份杜预的密奏扫了几眼，忽然蹙眉："茶盐酒醋专营利，一年国库能增多少？"

刘封竖起四根手指。

"四十万两？"关银屏眼睛一亮。

"只多不少。茶和盐是大头，酒醋次之。加上之前矿税、商税，今年的岁入……"刘封从案头翻出一本册子，翻了翻，"预计能破三百万两。洪武初年才一百二十万，翻了整整一倍半。"

关银屏沉默了片刻，忽然轻声问："你当年在上庸时，口袋里揣着那只青铜打火机，想过会有今天吗？"

刘封怔了一下，望向殿外。午后的阳光从敞开的殿门斜照进来，在青砖地上铺成一道金色的长毯。远处，长安城的坊市间人声鼎沸，茶肆酒旗飘摇，炊烟与商队的尘土混在一起，织成一幅他花了半辈子才织出的锦绣图卷。

"想过。"他低声说，"但不敢想这么细。"

他站起身，走到殿门前，望着远处隐约的秦岭轮廓。

"茶盐酒醋，都是百姓日用的东西。从前这些利，被豪强和商贾吃了大半，朝廷收不到税，百姓买不到平价货。现在朝廷一把抓在手里，盐价从每斗五十文降到三十二文，茶价跌了三成，酒醋也稳了。国库有银子修路治水养兵，百姓有便宜盐茶吃用——这就是专营的理。有人骂我''与民争利''，可那个''民''，从来不是升斗小民。"

关银屏走到他身侧，并肩而立。

"杜预在益州杀了一个盐茶使，办了一个赵家，收拾了一个张氏。消息传出去，其余各州的盐茶酒醋官，怕是吓得连夜烧账本了。"

"烧了也没用。"刘封淡淡一笑，"洪武律的专营法里写得清清楚楚，每季对账，每年审计，三大御史轮流巡查。朕倒要看看，还有几个王崇敢伸手。"

他转身回到案前，提笔在杜预的奏报末尾批了一行朱字："益州事毕，卿可移驾荆州。荆南茶山与云梦盐泽，交卿一并整饬。另——代朕问陆抗好。"

搁下笔，他望着墨迹未干的朱批，忽然笑了。

"银屏，你说杜预到了荆州，陆抗那老狐狸会不会请他喝酒？"

关银屏想了想："会。但陆抗肯定得先问一句——''杜大人，荆州茶盐酒醋的专营，比益州松泛些不成？''"

"然后杜预定然回他——''陆公，陛下的规矩，天下同一。你想松泛？找你女婿说去。''"

两人对视一眼，不约而同笑出声来。

殿外，长安城的暮鼓咚咚响起，坊市间的喧嚣渐渐沉淀。茶肆的旗幡还在晚风里飘着，酒坊的香气混着炊烟漫过街巷，盐铺门前的长队散去了最后一拨买盐的百姓，醋坊的伙计正在卸下今天的最后一车陶瓮——那里面装着的，是这个崭新帝国从毛细血管里一点点挤出的养分，最终汇入国库的江河，浇灌着关陇的麦田，加固着荆襄的堤坝，喂养着塞北的军马。

而这一切的起点，不过是二十三年前上庸城中，一个年轻人脑子里闪过的一个念头：钱粮从何而来？

（第654章完）

你的赞赏，是我创作的动力??

每一份支持，都是文字的温暖共鸣