“伯府那边，我去说。”林墨断然道，“我就说，绣制过程中，我们有了新的灵感，想在瑶池水底增添一些灵动的细节，使画面更富层次和生趣，但需要稍作修改，可能会比原定时间晚两三日交付屏芯。只要最终效果惊艳，晚两三日，伯府应当能够体谅，毕竟寿辰还有半月。关键是，我们必须在十日内，完成修改，并且做到天衣无缝！”

郑氏看着林墨坚定的眼神，又看了看那刺眼的污损，一咬牙：“好！就这么办！墨哥，你去伯府陈情，务必说得婉转周全。这里交给我，我就算不眠不休，也要在十天内，把它改好！”

时间紧迫，分秒必争。林墨立刻换了身见客的衣裳，带上备份的画样草稿和一点“心意”，前往永嘉伯府。他没有直接求见老夫人，而是通过门房，找到了宋嬷嬷。

林墨将事情说成是“绣制过程中，内子忽有灵感，觉瑶池仙水，清澈见底，若能于水波之下，添些许灵石水草、锦麟唼喋之景，更显仙家气象，且暗合‘福寿绵长、生机盎然’之吉兆”，只是修改需时，恳请宽限两三日。他言辞恳切，又奉上一点不贵但精巧的“辛苦钱”，并保证修改后效果绝佳，若伯府不满意，分文不取。

宋嬷嬷起初有些不满，觉得临近交付还要修改，有些儿戏。但林墨说得在理，且态度恭谨，又想到老夫人确实喜爱国画中的精巧细节，便答应去向老夫人禀报。片刻后，宋嬷嬷回来，道：“老夫人说了，郑掌柜手艺是信得过的。既有巧思，便依你们。只是最迟十日后，必须将屏芯送到‘雅集斋’，不能再晚。若改得好，自有赏；若改得不好，或耽误了装裱寿辰，可别怪府里不讲情面。”

林墨再三保证，千恩万谢地离开。第一步，算是争取到了宝贵的时间。

铺子里，郑氏已经开始了争分夺秒的“战斗”。她先仔细观察污损区域的形状、颜色深浅变化，在脑中快速勾勒礁石或沉木的轮廓。然后，她选出与污损底色相近的深褐、灰绿、青黑色丝线，又搭配了少量石青、赭石、土黄色丝线，用以表现石头的纹理和苔痕。

她不再试图清除或覆盖污损，而是将其作为“画布”的底色。她用最细的针，沿着污损的边缘，以长短针、套针，开始绣出礁石坚硬的质感、水渍浸染的痕迹。污损中心颜色最深处，被她巧妙绣成了礁石的背光面或孔洞。颜色较浅的晕染部分，则用渐变的丝线，绣出水流冲刷的纹路和附着的水草、青苔。

这是一场与时间和技艺的赛跑，更是一场心理的较量。郑氏必须全神贯注，每一针都要精准，既要掩盖污损，又要自然融入原有画面，不能有丝毫突兀。她几乎不吃不睡，累了就在绣架旁趴一会儿，眼睛熬得通红，手指被针扎了无数次。秀云和其他绣娘帮不上修改的忙，就全力负责其他部分的最后检查和清理工作，并保证铺子日常运转，让郑氏能心无旁骛。

林墨每日下衙就立刻回来，帮忙打下手，递线、选色、掌灯，也为郑氏鼓劲。他深知，这不仅是挽救一件绣品，更是挽救凤栖阁的声誉，抵御即将到来的风暴。对方既然出了如此阴损的招数，绝不会就此罢休。必须抢在对方发难之前，将绣屏完美交到伯府手中，堵住他们的嘴。

第九天深夜，修改终于接近尾声。原本刺眼的污损区域，已然“变身”为一处玲珑的水底礁石，石上青苔点点，石缝间水草摇曳，几尾红色的小锦鲤在石边嬉戏，灵动有趣。礁石的灰暗，与瑶池水的清澈形成对比，反而增添了画面的层次感和真实感，仿佛瑶池水真的深不见底，蕴藏生机。整体看去，浑然天成，丝毫看不出修改的痕迹，甚至比原设计更多了一份巧思和意趣。

郑氏落下最后一针，长长舒了一口气，几乎虚脱。林墨仔细审视，眼中露出赞叹和心疼。“婉儿，成了！鬼斧神工！”

次日一早，郑氏强打精神，和林墨一起，将绣屏屏芯小心包裹好，亲自送往“雅集斋”。老师傅展开屏芯一看，先是惊讶于其精美，待郑氏指点他看到那处“点睛之笔”的水底礁石时，老师傅抚须良久，叹道：“妙啊！化腐朽为神奇！此处改动，非但无瑕，反而增色不少！郑掌柜好巧思，好手艺！老夫装裱时，定让边框与之相得益彰！”

得到装裱师傅的肯定，郑氏和林墨悬了多日的心，终于放下大半。只要伯府老夫人认可，这一关就算过了。

然而，就在他们离开“雅集斋”，返回铺子的路上，小伙计气喘吁吁地跑来，面带惶急：“掌柜的，东家，不好了！宫里来了几个人，说是内务府的，拿着帖子，说我们前些日子进上的绣品有问题，要封铺查账，带您去问话呢！”

郑氏和林墨对视一眼，心中俱是一沉。来了！果然来了！而且时机拿捏得如此之准，就在绣屏修改完成、即将交付伯府的这个当口。对方，恐怕不仅仅是为了那幅“有问题”的旧绣品。

真正的风暴，似乎才刚刚开始。而他们刚刚倾尽全力弥补了一个漏洞，却又不得不立刻面对下一个，更凶险的挑战。