那时候的赵谦，虽然刻板严苛，但行事公正，眼底坦荡。

可今日再见，赵谦的眼底深处，藏着一丝挥之不去的阴沉戾气，就连周身流转的厨道玄力，都带着一丝扭曲的滞涩感。

被魇气侵染了。

程度不重，还保留着自我意识，却已经潜移默化被食魇的负面力量影响，立场偏移。

难怪今年的考核规则突然收紧，难怪通过率要刻意压低，难怪大半参赛选手都心智异常。

有内鬼，在借官方考核，筛选、同化、控制新晋玄厨！

“刀鱼哥，轮到我们进隔间了。”酸菜汤拉了拉巴刀鱼的衣袖。

巴刀鱼收回思绪，轻轻点头，叮嘱道：“待会儿考核，你们正常发挥就行，别逞强，别刻意出风头，稳住心态。不管出现什么异常食材、诡异状况，第一时间告诉我。”

“明白！”

三人各自步入对应的试炼隔间。

玄厨协会的季度定级考核，一共三轮。

第一轮，食材甄别。

考核新晋玄厨对灵材、异材、污染食材的辨识能力，是玄厨最基础也最重要的本事。

不懂辨材，再高超的厨艺也是无根之木，甚至会一不小心烹制出带毒、带煞、带魇气的食物，害人害己。

隔间自动闭合，淡白色的隔离玄纹亮起，隔绝了外界的视线与声响。

独立的试炼空间内，只有一方灶台、一方玉案板，还有一个密封的食材传送口。

很快，第一轮考核食材，陆续传送进来。

一盘盘品相完美、色泽鲜亮的灵蔬、灵肉、灵菌整齐摆放，卖相绝佳，灵气充盈，单从外表看，挑不出半点毛病。

普通玄厨哪怕细心探查，也只会判定——顶级优质灵材。

但巴刀鱼目光扫过整桌食材，眉心的厨神印记微微发烫，一股淡淡的阴冷寒意，顺着指尖蔓延上来。

有问题！

全部有问题！

这些食材表面灵气饱满，品相无瑕，实则内里经脉淤堵，核心处缠绕着极细微的魇丝。

不是重度污染的剧毒魇材，不会吃死人，不会当场爆发邪祟力量。

只会在反复烹制、吸收、炼化的过程中，一点点侵蚀玄厨的厨道玄力，扭曲厨道根基，慢慢改变心性。

这是最高明的下毒！

润物无声，杀人无形，连高阶玄厨不仔细探查，都极易翻车。

“真是好手段。”巴刀鱼低声呢喃。

食魇教根本不屑于用低级的毒食材害人，他们玩的是长线布局。

借着协会官方考核的名头，用半污染、半纯净的特殊魇化食材，让所有通过考核的新晋玄厨，亲手炼化魇气，自我腐蚀根基。

久而久之，整个江城新生代玄厨，都会悄无声息沦为食魇教的附庸傀儡。

正统厨道，不攻自破。

心思缜密，歹毒至极。

就在这时，隔间的传音玉佩响起赵谦冰冷的考核声音：“第一轮考核规则，限时半个时辰，甄别桌上食材优劣，标记污染食材，提交甄别清单。错判、漏判、误判，一律扣分，累计三次失误，直接淘汰。”

话音落下，试炼正式计时。

隔壁隔间很快响起菜刀轻落、食材翻动的细微声响，所有人都开始紧张甄别食材。

巴刀鱼却不急不躁，伸手轻轻抚过一盘灵芥蓝。

指尖厨道玄力缓缓渗入食材内部。

下一瞬，他清晰感知到，食材肌理深处，无数细如发丝的黑色魇气，正在缓缓蠕动，吸食着食材本身的正向灵气。

外润内腐，金玉其外，败絮其中。

“想坑我？”巴刀鱼嘴角勾起一抹淡淡的笑意。

别人看不出，不代表他看不出。

他的厨道玄力，是上古厨神正统传承，天生克制一切食材邪祟、魇气污秽。

所有依附食材而生的负面力量，在他的感知里，无所遁形。

但他没有立刻全部标记污染。

太反常了。

整桌食材全部魇化，但凡一个新晋玄厨提交全污染清单，必然会被考官重点盯上，直接判定为状态失常、甄别失误，当场淘汰。