沈砚。

或者更准确地说，是沈砚仅剩的一缕残魂。

薄得像烟，淡得像雾，随时都会被鼎内的黑暗彻底吞没。他身上的青衫已经褪得几乎看不见了，脸也模糊成了一团，只勉强能看出一个清瘦的轮廓。他蜷缩在鼎心里，像一盏快要被狂风吹灭的油灯。

金舟出现在鼎口的时候，整个山河鼎都剧烈地震了一下。

不是害怕，是愤怒的抗拒。

山河鼎是镇压天下气运的神器，是掠夺与吞噬的化身。它从来只有抢别人的东西，绝不允许任何东西从它嘴里抢食。鼎身上的黑色纹路猛地亮起，无数道黑光像毒蛇一样从鼎身蔓延出来，张牙舞爪地缠向金舟。

金舟没有躲。

船身上的古老纹路也同时亮了起来，金色的光柔和但无比坚定，与黑光撞在了一起。没有爆炸，没有巨响，只有一种诡异到让人窒息的沉默。黑光在金光的侵蚀下，一点一点地消融，像冰雪遇到了滚烫的热水。

然后金舟稳稳地停在了沈砚残魂的面前。

船身散发出一股柔和的吸力，不强，不急，像母亲伸出的手。吸力轻轻包裹住沈砚的残魂，慢慢托起，小心翼翼地，将他接引上了船。

沈砚的残魂落在船上的那一刻，整艘金舟都亮了一下。

那股吸力变得更温柔了，像是终于确认了自己要渡的人。船身在鼎内缓缓掉了个头，开始往外驶去。无数道黑光还在疯狂阻挠，但金舟的速度丝毫未减。它逆着黑水河的流向，逆着时空乱流的涌动，穿过重重黑雾，坚定地驶向渊外。

驶向 “生” 的彼岸。

然后那个声音响了。

宏大，冷漠，不带一丝一毫的感情。不是从耳朵里听到的，是直接响在灵魂深处的。温晚舟听见了，金舟上的沈砚残魂也听见了。

“渡魂彼岸，需付船资。”

温晚舟站在黑石地上，浑身猛地一震。

她感觉到自己的喉咙里有什么东西正在被慢慢抽走。不是疼，不是痒，是一种彻骨的空。像是有什么无比重要的东西正在从她身体里剥离，一丝一丝的，很慢，很慢。每一次呼吸都带走一点，每一下心跳都漏掉一点。

她张开嘴。

想喊。

喊不出来。

不是嗓子里有东西堵着，而是声音本身消失了。她能清楚地感觉到自己的嘴唇在动，舌头在动，喉咙在震动，但就是没有任何声音发出来。一点都没有。像是有人在她身体里关上了一扇厚重的门，把她所有的声音都永远锁在了门后面。

“代价：渡魂者，永失其声。”

那个冷漠的声音落下的时候，温晚舟的眼泪也终于落了下来。

两行清泪，无声地滑过她苍白的脸颊。

她闭上了眼睛。

她早就猜到了。那枚 “空” 字铜钱是温家最古老的藏品之一，被锁在地下第三层最深处的禁室里。她十四岁那年偷偷溜进去，在那卷快要烂掉的竹简上读到过四个字。

空钱买命。

不是买自己的命，是买别人的命。

买命的代价，就是付钱的人永远失去一样自己最珍贵的东西。至于具体会失去什么，竹简上没有写。但温晚舟是个商人，她比谁都懂这个道理。最值钱的代价，一定是自己最舍不得的东西。

她这辈子最珍贵的东西，不是数不尽的金银财宝，不是温家庞大的产业，也不是那些能化作千军万马的银票。是她的声音。她虽然天生社恐，虽然大多数时候只敢写信不敢当面说话，但她的声音是她唯一能直接表达自己喜怒哀乐的方式。

现在这个代价，她付了。

金舟还在艰难地往渊外驶。船速越来越慢，船身的光芒也在一点一点变淡。黑雾太浓了，时空乱流太急了，每前进一寸都要耗费巨大的力量。金舟像一头疲惫的老牛拉着一辆沉重的破车，一步一步，固执地往上爬。