可十回里有九回都是空欢喜，不是假消息，便是认错了人。

线索就这么断着，差事也成了个有名无实的闲职。

偏生这份清闲，落在一心要报仇的周恒身上，最是熬人，憋得他浑身不是滋味。

秦昭儿点点头，没再多问，重又埋头对付碗里的饭。

两人正吃着。

院外忽然传来一阵急促的脚步声，踏着满地积水，由远及近，一路奔到门前。

紧接着，院门被人猛地推开。

是范远。

他浑身湿透，发梢还在滴水，神色却顾不上这些，一进门便急声开口。

“先生。”

“周恒不见了。”

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雨还在下。

千里之外的群山外围，周恒正屏着呼吸，伏在一片湿漉漉的灌木后头。

身侧蹲着另一道身影，是与他同在扶摇楼当差的陈砚。

两人年岁相仿，搭伙领着查山贼的差事，也有大半年了。

半月前，一条山贼出没的风声传到耳里。

两人照例巡查过去，谁知这一回的踪迹比往常都清晰。

事态紧急之下也顾不得同行人马，一路往深处追，竟追进了这片荒山。

山高林密，音讯不通，算下来，已是接连数日没能往外递出半点消息。

三年。

周恒从一个连江湖都看不分明的愣头青，熬成了如今这副模样。

也正是这股不要命的死磕，让他终于找到了。

山道上那伙人之中，有一个，赫然便是当年那八名仇人之一。

同时，也是断虎寨里排得上号的一个头目。

此刻，那道身影正领着几名手下，沿山道往里走。

看方向，是要回断虎寨。

“是他没错。”周恒的声音压得极低，手已悄悄按上腰间的刀。

“别冲动。”

陈砚一把按住他的手腕，眉头紧锁，“他身边十几个人，咱们就两个。这又是回寨的路上，再往里就是断虎寨的地界，闹出动静，转眼就是一山的人。”

“先看清落脚处，回去报与范老，再从长计议。”

周恒没说话，眼睛死死黏着那道渐渐远去的身影。

良久，他喉间溢出一声极轻的闷响，到底还是缓缓松开了按在刀上的手。

“不用你说我也知道。”

他追了三年，等的就是把这八人连根拔起的那一天，绝不能为图一时痛快，再坏了大局。

忍。

这一回，先摸清落脚处，余下的从长计议。

心里那口气虽不甘，到底被他生生压了下去。

他朝陈砚递了个眼色，正要起身。

就在这当口。

前方山道拐弯处，忽然炸开一阵嘈杂。

夹着女人的哭喊，和孩子的尖叫。

两人心头一沉，循声望去。

是几名掉队的山贼，正围着一辆翻倒的货车撒野。

车旁瘫着个货郎模样的男人，已被打得不成人形，几个妇孺缩作一团，瑟瑟发抖。

一名山贼抽出了刀。

那一刀落下去，便是一条人命。

周恒呼吸一滞，按刀的手猛地收紧，身子下意识就要往前扑。

可下一瞬，又生生顿住。

不能动。

他追了三年才等到这一回，一旦出手，远处那道身影必定闻声遁走，前功尽弃。

可那把刀，已经举到了半空。

救，仇人就跑。

不救，眼睁睁一条人命就要没在自己眼前。

周恒的目光在山道前行凶的山贼，与那道渐行渐远的身影之间，剧烈地摇摆起来。