“大人，咱们也损失了四个人。”

老汉心情颇为沉重。

陈砚将名单放下，对老汉道：“对方既要动手，就不是你们能阻拦的。你的情报网只打探消息，就莫要做别的。该送的抚恤银子要送到那四人的家里，总要保证他们家里人往后的生活。”

胡德运这几年的情报网已建得十分庞大，可终究都是些贩夫走卒，能将整个北方走私线摸透已极为不易，自是不能指望他们能挡住张毅恒的杀招。

此时凡是露头的，都会被处理了。

“银子已经送到各家了，不过对方来势汹汹，怕不会轻易放过我们的人。”

陈砚道：“让手下的人沉寂下来，能退的就退，暂避风头罢。”

得到此话，胡德运总算松了口气。

现在的他们想要从张阁老他们手里救人，无异于以卵击石，恐会被连根拔起。

此次他特意亲自回来禀告，就是想劝说陈大人，既然大人也想保存实力，他也就不必多费口舌。

只是……

“大人呐，晋商那些人太阴了，连那些官员都能弄死，咱们这点人都不够他们嚼的，小的手下那些人也害怕，好几个人不想干了，再这么下去，小的这情报网都要溃散了。”

胡德运说到伤心处，已是老泪纵横，让人光是瞧一眼，就能知晓他的为难。

晋商狠辣啊，竟还想通过底下人抓他，好在他此前就吃过亏，把自己藏得极深，不然就交代在晋商手里了。

其中之艰险除了陈大人，也就无人能诉说了。

胡德运哭诉时，陈砚只需偶尔附和一两句就，胡德运就能说得更起劲。

半个时辰后，胡德运还在说自己难处，陈砚就道：“再给你一万两，好好安顿手下人。”

胡德运眼泪瞬间就憋了回去，连哭声都消失了，转瞬就是对陈砚的吹捧，还代手下人谢陈砚。

他能如此快就建立庞大的情报网，除了自身的努力外，最重要的就是陈砚给的足够多的银子。

这世上惜命的人多，可更多的是为了钱不要命的人。

陈砚直接打断他的吹捧，转身去屋子的木箱子里拿了一封信递过去，道：“看看吧。”

胡德运应了声，双手接过信后展开扫了几眼，便不自觉坐直了身子，那刻意伪装的驼背也消失了。

信是松奉来的，全是胡家人的信息。

胡家在松奉开了间客栈，一家老小都在客栈帮忙，依托着来往的商户，客栈的生意极好。

孙子辈甚至重孙辈都在因才学院读书，孙女们或纺织，或刺绣，都有自己的营生手段。

一家子日子过得极好，八大家并未找他们麻烦。

胡德运看完后，将信还给陈砚，对着陈砚行了一礼，戴上草帽就离开了。

陈砚烧了信，次日依旧下地开荒干活。

如今局势已发展到北方，他已无法插手。

只盼望胡益此次能揪出张毅恒这条毒蛇，莫要让其逃脱。

活儿干得多了，陈砚便放下锄头，在荒地间四处行走，监生们瞧见他过来，干活的力度都比往常要大些。

不过这些人跟王才哲四人相比，终究还是留有余力。

陈砚看了会儿在帮忙开荒的祖孙三人，再看看沉默着挖地搬石头，仿佛不知疲倦的四人，站定片刻后才离开。

张毅恒突然如此动作，怕不是胡益将其逼急了，不过张毅恒光靠杀几个人，恐怕还摘不干净。