胖子笑嘻嘻地回答，“这里是监牢。”

鲁兵是个坚强的人，此刻却难过的有些想哭。

他不知道发生了什么，他用尽了全部精神气力，他以为自己得救了，他放松了最后的一口气，换来的却仍是意外。

“鲁秀才，你这一年都去哪里？”

鲁兵躺着没有动，也没有说话。

“嗡！”

先是坚硬的事物撞在脸上，然后是脖子撕扯的拉伤痛，接着是脸上灼烧般的疼痛，最后才是耳朵那“嗡”的一声。

“鲁秀才，你怎么不说话。”那人仍笑嘻嘻的喊人，好像刚才一脚将鲁兵脑袋踢过来的人不是他。

耳朵有些失聪，鲁兵没有听清那人后面的话。

那人重心立左脚，右脚一抡，又是一脚踢在鲁兵肚子上。

鲁兵身体蜷缩成一团，肚子似没有了知觉，胃部开始剧烈翻滚，酸水顺着食道逆流而上，令他痉挛呕吐。

“好了。”

一点小灯放在监牢外的桌上，旁边还坐着一个人。……

一点小灯放在监牢外的桌上，旁边还坐着一个人。

阻止了胖子的殴打，老者站起身，踱着方步来到鲁兵身边，“听得见吗？”

睁开眼，鲁兵看着这一身青衣的老者，眼神呆滞，也不说话。

“做人要识相。”老者回到桌旁，“你要想少吃点苦头，他问一句，你答一句。

见鲁兵不说话，青衣老者干脆喝起茶，“莫要做无谓的意气之争。这里有二十三种刑具，莫说你，就是顽石也能化成水。”

这老者说话不带感情，脸上一派平和，说的尽是冷酷之事。

胖子有些不满，“师爷跟他啰嗦什么，小人先给他上几套手段，看他还装死不。”

被人喊破身份，老者也不恼，而是给了胖子一个眼色。

胖子走出去，没多会就拖进来一个浑身血淋淋的人。

拍拍手，胖子说，“这厮欠了师爷的钱，还吃了熊心豹子胆，说要和师爷做交易，哈哈哈。”

趴在地上的人是马老三，没有半点声息。

“可认得他？”老者小口允茶。

见鲁兵仍不说话，老者皱起眉，放下茶杯，“我怜你读书人的身份，给你留一份体面，你莫要不识好歹。”

鲁兵抓着木栏，奋力勉强坐起，“你们是问黄金？”

老者不说话。他右手拇指戴一个蛋黄色大扳指，左手拇指在扳指上慢慢搓拭。

“我能先问你几句吗？”鲁兵面色平静。

“你似起了死志。”老者看着鲁兵，平静地说，“鲁秀才，我们不是仇人。你把真相说出来，我担保你全须全尾的出去，我还送你一份程仪还乡，何乐不为？”

真相？这些人想听的是谎言啊。

鲁兵擦一把嘴角的污渍，“那个小伙计呢？”

….

“你猜呢？”老者恶趣味地说。

这二人定是捉了马老三，又从他那里听到马老三的猜测。

这二人跟马老三打的一样的主意，只是行事更狠毒。

这一刻，鲁兵是真的后悔，他应该直接将马蹄金给老道的。

许久，鲁兵终于开口，“你们如此行事，就不怕事情败露吗？”

“哈哈。”胖子似听见笑话，“师爷乃县衙录事，平日里帮大老爷办事。某是此间押司，兼管这监牢的一分三亩地。在这地方，你死了，一把火烧成灰，那就是病死。你把真相说出来，就有活路。”