暮色沉沉，荒山小村，寡妇人家。

明十三迈步上石阶，抬起手敲了三下木门。

“谁呀？”

不多时，门后传来女人的声音。

还怪好听。

明十三耳朵动了动，后退两步，没有答话。

吱呀！

木门缓缓打开，露出门后提着灯笼的女人。

“刚才是你敲门？”

女人略微向上举起灯笼，看清门口少年发丝略显凌乱，白净俊俏的脸上有些泥土，开口问道。

明十三借着灯笼光亮也看清楚了女人的脸，眉毛、眼睛、鼻子都很普通，但凑在一起，加上那双似乎刚喝过水的嘴唇，如坠着露珠儿的樱桃，水润剔透，让人忍不住想咬一口。

还怪好看。

“姐姐。”

明十三喊人，嘴角挂着笑，行了个礼，乖巧回答：“打扰了，是我敲的门。”

“呵呵。”

这一声“姐姐”叫到了女人心窝子里，微微后仰，腰肢颤颤，捂嘴笑道：“小公子，天色已晚，你怎么会在这里？”

“说来话长。姐姐，我口渴得紧，能不能先让我进去喝口水，再仔细说与你听？”

“有什么不能的，小公子请进。”

女人侧身让明十三进来，探出身子往外看了看，一片昏暗，四下无人，这才关上门，想了想，又重重插上门闩，回身领明十三进屋。

屋内寒酸，倒也整洁，桌子上燃着油灯，火苗随风轻轻晃动。

“小公子，请坐。”

女人招呼明十三坐下，翻开倒扣桌上的粗碗，倒了半碗水，在明十三对面坐下。

“我家男人死得早，家中贫困，连茶水也没有一碗，只有清水，小公子不要嫌弃。”

“姐姐说的哪里话。能得姐姐收留，我已经感激不尽，怎会嫌弃。”

明十三捧着碗咕噜咕噜喝完，抬起手用袖子擦了嘴。

“小公子锦衣玉袍，一看就不是乡村野地之人，怎么会孤身一人出现在这里？”

“唉！”

明十三叹了口气：“也不怕姐姐笑话，我落到如今这般田地，都是因为一个女子。”

“哦？”

女人眼睛一亮，向前凑了凑，来了兴趣：“小公子，这话从何说起？”

明十三再倒了满满的一碗水，一口气喝下，神色哀戚，怅然道：“姐姐，我姓明，本是蒙州人士，家中排行十三，家父便为我取名十三。家父本是猎户，后做皮货生意，开了几间铺子，衣食不缺、家有余财，便让我读书。但我天生愚笨，如今已是束发之年，还未考上秀才。”

“蒙州繁华之地，小公子又是读书人，怪不得气质不凡。”

“姐姐也曾去过蒙州？”

“蒙州路远，我一粗鄙农妇，不曾去过，只是往日到镇子上赶集，和人闲聊，听他们说起过蒙州的繁华。”

女人不想在这个话题多说，更感兴趣的是风流韵事，问道：“小公子与那女子到底发生了何事？”

….

明十三又喝了一碗水：“事情还要从去年说起。那日我心情烦闷，便去**楼喝酒，不曾想结识了一位弹琵琶的姐姐，一来二去，便对她动了心，情根深种，不能自拔。”

“**楼？”女人明知故问，“那是什么地方？”