不过虽然这个国家高层奉行的外交政策是以向游牧民族称臣为主，但是其百姓倒是没忘记自己身为汉人的荣耀，其领地里望族老者常因死后不能落叶归根而蹉叹痛心。

也难怪，此时西域各国开化的程度远低于这些汉族后裔，虽然他们武力上没有什么可以称道之处，但是在文化上，却足以藐视周遭这些茹毛饮血，粗鄙无文的莽汉。

……

“原来是一国王子，倒是胡某失礼了！”胡戈不愿失了礼数，也朝他行了一礼。

“兄长不必多礼，想我高昌虽称一国，地不过千里，民不过七千户，却还不如中土故国一上县尔，兄长却是当今储君的老师，贵不可言，却莫要再折杀小弟了！”那高昌王子忙道。

胡戈呵呵一笑，问道：“王子殿下寻在下所谓何事？怎么也和我等一般来参加这科举之试？”

“小弟名叫麴智仁，乃是我父王的第二子，我那日请命求往大唐，就是因为小弟心中一直有个想法，希望有一天能回故国走走看看，现如今我来了一年多了，却不想回去了，将来家中有大哥继位，我在此也是安稳，兄长，莫要叫我王子了，此处是大唐的地界，你我还是按年齿以兄弟相称吧，这样我心里舒坦些！”麴智仁道。

胡戈心想原来如此，再小的地方也有权位之争，高昌虽小，其主好歹也是一国之君，这位小王子倒是聪明，直接避开了去，在这世上最为繁华的城市里逍遥快活，也不失为一种聪明的活法。

见麴智仁话已如此，胡戈也不矫情，只道了声得罪了，便与此人攀谈起来。

刚才麴智仁话语中还隐隐有与胡戈比高的意思，此时见了真人却又一味谦和，胡戈不信自己几句话便能折服此人，倒是对他这份涵养不免有些佩服，只听麴智仁继续说道：“前些日子我在长安各县四处游历，见到各地土窑好生兴旺，便听人说起了兄长的大名，一时起了好胜之心，还请兄长多多包涵啊！”

胡戈笑着谦和了几句，连说无碍，那麴智仁见此情形，又道：“也是当朝陛下宽宏大量，对我这等偏僻地方来的粗陋之人也不嫌弃，他得了我上给礼部的请求参考的奏疏，立马就准了，还让礼部尚书赵郡王李大人面见了小弟，又是一番温言鼓励，小弟这才得与兄长同科参考，日后还望兄长对小弟多加提点啊！”

“智仁你出生王族，自小定是受过名师教导，想我一个草野之人，哪里能有什么教你，戈承蒙错爱了！”胡戈笑道，这时他对此人的心思还有点吃不准，待他虽是热情，却也没忘底线。

“兄长哪里话，我虽是化外之人，可也从你的土窑之策中也领悟到一些以前闻所未闻的高策，若我高昌也能出兄长这样一位国士，必不会受周边国家欺辱了！”，麴智仁拱手道。

胡戈第一感觉这位仁兄莫非是来做说客的，看他的样子又不像，明摆了是一位为避“本是同根生，相煎何太急”之祸的曹植之流。

虽然摸不清他的想法，还是先出言断了他的念想吧，胡戈略思了一会，道：“兄弟，大国行事与小国不同，同一种方法在两个地方实施，所得的结果也是不尽相同的，就拿这土窑来说吧，在你高昌便施行不得！”

麴智仁闻言一愣，忙问为何。

胡戈笑道：“你心中定是想好了，若你国中开起这种土窑，便往外销，就算西域人丁稀少，不比我中土人情，可是那各国富裕，光修城墙建宫殿所需便是不少，若土窑烧起，你那国中七千户人家定是能过上好日子，你说对不？”

麴智仁闻言脸色稍变，惊诧道：“兄长，你怎能知我心中所想！？”

胡戈呵呵一笑，并不解释，只是接着说道：“智仁，须不闻匹夫无罪，怀璧其罪？只怕你国中诸人忙一场，到头来也只是替别人做了嫁衣啊！”

胡戈说完，麴智仁果然如霜打的茄子，脸上青得厉害，低了头呐呐无言，半晌才道：“依人成事，事事得看人嘴脸，突厥贪婪，反复无常，就算与他称臣，等我们肥了，他定会扑上来咬我血肉，兄长，小弟真正受教了！”

胡戈点了点头，只在心里想道，“小国寡民，万事艰辛，若能放得开一家富贵，换来万家安定，唯有游子归家才是正道啊！”只是这种听起来像是劝降的言语万万不能说出口，搞不好便会引起外交纠纷，胡戈拍了拍麴智仁的肩膀，也是默默无语。

这时考生人群中起了阵阵骚动，大家的目光都往胡戈麴智仁这边投来，胡戈心知他们不是看自己，便也回头观望，只见不远处有俩人牵马而来，后面跟着近百军士赶着马车举着火把在大雪中慢行，把这还没有睡醒的黑夜撑出半面红光。