正失神时，韩湘突然脚下一滑。方才未曾注意只顾着奔跑，慌不择路，连番奔波下来，已到了山巅尽头。

一道悬崖突兀的出现在眼前，向下看去，深愈百十丈，下面一片模糊，看不真切。不时有一二枯枝小树从悬崖边伸出，扎根在光秃秃的岩石上，迎着艳阳，在山风中左右摇摆。

韩湘身子猛地顿住，正要侧身再逃，忽觉后背如万钧巨石撞击而来，霎时金星四起，天旋地转，一口闷血夺口喷出。

那猛虎力道奇大，一撞之下韩湘再也站立不稳，身子极速向着崖下跌去。

慌乱间韩湘身躯翻转，双手蓦地向前乱抓。终于抓到一片柔软的东西，定睛看去，只见那猛虎正张着大嘴，獠牙已然触到韩湘鼻梁。而自己手下，正是那猛虎的皮毛。

那猛虎自顾追赶韩湘，亦未曾发现前方已然无路。惯性使然，身子再也停之不住，在韩湘的大喊大叫中一同向山崖急坠而下。

入眼处尽是一片急速掠过的岩石，韩湘茫然松开握紧猛虎皮毛的双手，任凭猛虎自身边极速跌落。

因为自身重量较之轻上太多，不过半瞬，猛虎已将韩湘甩在身后，迎着呼啸的风声，愈发接近地面。

韩湘心如死灰，长舒了一口气，暗道：“几经磨难，没想到竟是被摔死的…”

耳边劲风刮的脸面生疼，突然一声轰鸣在身下响起。韩湘低头看去，只见一大片血液流淌蔓延，转瞬将整个崖底的地面染红。那丈八猛虎已摔成一堆肉泥，再没了先前的凶猛与威武，狼藉地面。

韩湘身心冰冷，眼看身下的那堆碎肉越来越近，他心中再次泛起挣扎与不甘，不由怒吼道：“我还没有考取功名，顾奶奶还在村子里等着我回去，贤弟还在等着我一起把酒当歌，我怎么能就这样死去…”

他不住大吼：“不…我不能就这样死去…”

大吼中，韩湘的双手四处乱抓，双脚乱蹬，但身旁崖壁光滑，怪石蛰伏，空无一物，哪里有东西让他借力抓拿？

碎肉血泊近在咫尺，终于有一颗从崖壁中生长出的梨树带着枯旧的枝叶横亘在韩湘身下。他眼角甫一瞥见，不禁大喜过望，在呼呼而过的风声中，蓦地伸出双手拉住了从身边划过的梨树枝。

仿佛一股重力拉扯了胳臂，接着便是一阵绞痛带着“咔擦”之声传到韩湘的心田。他的手指在剧烈的疼痛中再也坚持不住，带着温热的鲜血滴到脸庞，猛然松开。耳边又觉风声再起，“轰隆”之声震耳发聩，剧烈的疼痛自后背袭来，脑袋一昏，再也不省人事。

天边夕阳渐起，徐徐山风中一辆锦帘马车从官道尽头行来。那拉车的两匹骏马神采飞逸，肌肉遒劲仿佛腾龙一般，拉动着马车急速前行。车轮在宽阔的泥路上带起两道尘土，飞扬飘洒在夕阳下的山风中，挡住了车后光景，迷茫朦胧看不真切。

车中一个美丽的女子穿着淡绿色丝绸长衫独坐，面容带着期盼，眼中竟缓缓泛出点点泪珠。仿佛久远在外即将归家的人儿，浓重的思念徘徊在马车之中。

突然一道清脆的声音从马车外传来，一个女子道：“小姐，过了前面的归乡崖，就到京城地界了，约莫能在天黑之前赶到家呢。”声音悦耳，与车中人一般，也带着欢喜。

马车内的小姐“恩”了一声，又听那外面的丫鬟道：“小姐还是今年第一次回家呢，老爷夫人怕是都早等的急了。”

说着声音陡转焦急，对着身边赶车的马夫道：“吴伯，你把马车再赶的快些，莫让老爷他们等久了。”

赶车的消瘦老头应了一声，手中皮鞭用力在马背上一抽。骏马吃痛，四蹄狂奔，带着马车如风儿一般，急速前进。