知县曾繁正在衙门里处理公务，忽然听到衙门鼓声传来。

曾繁便喊差役问话：“何人击鼓鸣冤？不知道今日不放告吗？”

差役回话：“是那李乡绅带着平安村里长村民击鼓，并未喊冤。”

曾繁道：“那是何事？”

差役回话：“李乡绅说在平安村捉了一只尸鬼。”

“什么？”曾繁惊诧。

“快，去外面看看。”说着曾繁带着差役急奔衙门外。

到了大门外，见到李世春带着许多平安村民赶着一辆驴车，更有数百人在一旁围观喧哗。

李世春见曾知县出来，忙让大伙静静，接着上前拱手施礼道：“拜见曾老爷！”

曾繁还礼道：“李世兄，这是怎么一回事？”

李世春凑到曾繁跟前，一脸谄媚道：“启禀知县老爷，我在平安村讲学传法时，正好田间出现一只尸鬼，我同村民将其捉了，我等不敢私下处置，便绑来衙门请曾老爷定夺。”

曾繁上驴车前看了那尸鬼，忽然想起昨夜收到女婿的飞鸽传书，说府上贵客失踪，请他在帮忙寻找。信上描述失踪之人年纪样貌衣着，与这驴车上的尸鬼分毫不差。

曾繁不动声色道：“如何知道这是尸鬼？”

李世春道：“这尸鬼咬伤一名少年，还如行尸走肉般四处游荡，与当年出现的尸鬼一模一样。”

李世春一边说一边招呼那受伤少年到曾繁跟前，解开头上包扎的布巾，给曾繁过目。

曾繁看了，果然是咬伤，便命差役去县衙拿些金疮药给让少年治伤，还交代拿些细布包扎。

曾繁问李世春道：“这少年怎么没有变成尸鬼？”

李世春得意扬扬道：“在下给他洒了圣水，施了法术，这才保他相安无事。”

曾繁不屑道：“李世兄，咱们虽是熟络，可这是在县衙大门，你那招摇撞骗的伎俩，唬那憨厚农人还则罢了，在我面前还敢信口开河。”

李世春道：“岂敢岂敢，我不敢说言出必行，年少时更是为害乡里，可早就悔改，自从你曾老爷走马上任，什么时候听过见我为非作、坑蒙拐骗？我所言句句属实。”

曾繁道：“你那鬼门不是什么正经门派，劝你趁早脱身，免得哪天朝廷一纸公文下来，命我肃清扫灭，到时候你若有什么牵连，我可不敢徇私枉法。”

不等李世春分辩，在场的平安村民听了大为不满，七嘴八舌地为李世春鸣冤，为鬼门正名。

这时里长站出来让大伙静一静，然后对曾繁道：“知县老爷莫怪，听我一言，十六年前那尸鬼之疫，被咬伤了的人没有一个逃的了，都变成了尸鬼，后来鬼母现世，李老爷还在一旁侍奉，这才救了许多性命，保了乡里平安，如今这驴车上是尸鬼无疑，那少年又真实被尸鬼咬了，李老爷施了圣水法术，才保了这少年没有变成尸鬼，眼见为实，我们都可以为李老爷作证，你们说是不是？”

平安村民们齐声道：“是！”

曾繁大为头疼，民意所至，他也不敢随意违背，想想女婿书信，又看那车上少年，既想帮女婿的忙，又怕放过尸鬼，思来想去，他心生一计道：“我女儿身怀奇技，可以看出这是否真的是尸鬼，待我将小女接来，一看便知。”

曾繁夫人母系血脉，天生三灵天眼，人尽皆知，他的两个女儿也都开了天眼，县内百姓有什么疑难杂症或着魔中邪，都去曾家请求天眼开示。

曾繁无子，夫人也已亡故，只有这两个女儿。大女儿二十六岁，名叫曾惠惠，嫁了云州总兵薛芒，小女儿名唤曾纤纤，年芳十五，待字闺中。……

曾繁无子，夫人也已亡故，只有这两个女儿。大女儿二十六岁，名叫曾惠惠，嫁了云州总兵薛芒，小女儿名唤曾纤纤，年芳十五，待字闺中。

曾繁如此说了，众人也都同意，曾繁让农人回村耕田，让围观众人散去，可大伙没有一个人走，都等着看曾家小姐的天眼。

曾繁无奈，百姓聚集不散，也不能将尸鬼收监，便命差役把石长生绑在县衙旁边空地的立柱上，那空地和立柱，平时是专门给刑犯示众所用，这下犹如一个戏台，几百看客都等着好戏上演。

曾繁安排完衙门事宜，便带着几个差役，坐了轿子打道回府。

回到府上，来到院中，曾繁往前厅打眼一瞧，正有一对夫妇抱着一个孩童请曾纤纤看视，曾繁想到自己身着官服，不便打扰，便立在院中等待。

曾纤纤坐在主位上，远远看见父亲急匆匆回到家中，却在院子里不进来，她便也不理睬，只细心聆听那对夫妻言语。

据那夫妇所说，有天早晨儿子睡到日上三竿不起，母亲便去叫他，叫了半天没有醒，赶紧叫上丈夫，给孩子裹了衣服去看郎中，郎中望闻问切，一番忙碌，却也看不出毛病，又去了两个医馆，还是一无所获，大夫只说可能是惹了风邪，夫妇回想前一天夜里，确实窗子没有严闭，便请大夫开了祛风药物，回家熬了灌入孩子口中，如此两日还不见好，又寻乡下神婆、江湖术士驱魔辟邪，乃至请了和尚诵经、道士做法，银钱花了许多，俱不奏效，这才叫了马车来到云中县城，求曾家小姐天眼开示。