第二天，易苗照常去书院，那个地方已经没有什么可教他的东西，书院现在对他来说就是个自习室加上和刘众荣，李烨接头的地方。下堂后，易苗三人到城西郊外的小河里去游泳，抓小鱼。小河水不深，流不急，还很清澈，这里是兄弟三个夏天最喜爱的地方，三人脱了衣服在河中游泳嬉闹，累了就在河边捕鱼，抓螃蟹，又是一天愉快的生活。晚上，易苗拿出博物经，他先用左手接触了刻字，没反应，看样子还是要用有龙环的右手。他用右手摸了第一个字，正如他的推断，有反应了，瞬间他又读出了一些关于龙环的新内容。新的内容是讲十二神经，优化后对人的好处，易苗已经有所体验也不想细读。他更好奇后面的字是什么内容，他很快把手移到了第二个字上，一股新的信息传送过来，新的信息好像是讲人体构造的，内容庞杂，对他来说，多数名词都没听说过。好在信息的前段都像提纲一样，只介绍一个大概。他把手移到第三个字，这里好像是讲各种矿石的，移到第四个字，是讲动物和植物的，移到第五个字，是机关术的，第六个字，是炼金术。第七个字，他完全不理解，第八个字，他理解不完全。到了第九个字，算了，太烧脑放弃理解了。易苗让手指离开书本，心想好歹自己是读书破万卷的人，在博物经面前，自己的理解力怎么和白痴一样。易苗深吸一口气，让自己平静下来。慢慢来吧，这毕竟不是一般的书，哪里能像藏书楼里的书一样容易理解。易苗又开始练习操控龙环，练习了一阵，就睡着了。这一天起，他平均分配时间，早上在书院自习学到的东西，下午一天去玩，一天去苏府，一天在家研究博物经。易苗发现藏书楼二层的一些杂学书籍，对他理解博物经中的内容有帮助，于是他对杂学书籍进行了全覆盖式阅读，但这些书对于科举是全无用处。

一转眼，又到了秋闱的日子，哥哥又去应考了，易苗虽然也是秀才，而且在书院考试也都是甲上的成绩，但易苗却没去应考。一是他内心不想去，二是他怕他考上了，哥哥没考上，哥哥心里不好受。对于他的哥哥，他既是爱，又是崇敬。从小哥哥就是家里的骄傲，神童，武城中最年轻的秀才，尊重长辈，爱护弟弟。哥哥读书后，几乎把所有的时间都用在学业上，哥俩很少在一起玩。但易苗能体会哥哥心里的那份沉重，哥哥把家中的未来都扛在身上，只有他中了举人，当个小官，或者再中进士，当个大一些的官，父亲未来才能安心度晚年，弟弟才能无忧无虑的继续读书，易家才有可能再次复兴。

父亲原来是随爷爷习武从军的，爷爷出事后，父亲弃了武捡起毛笔，干起小书吏的活计，来维持家用。母亲早年病故，父亲一直也没有再娶，三父子日子过的简单而粗糙。父亲挣钱养家，没什么时间照顾孩子，有时候都没时间回来做饭。好在两个孩子没有让父亲失望，懂事且学业很好。

秋闱结束后，哥哥神情黯然的回到家，低头轻身对父亲说了句：“对不起，父亲”。易刃拍拍他消瘦的肩膀，说：“儿子，没关系，是父亲对不起你。父亲不在乎的，父亲只要你们好好的活着。”易空拍了拍易苗的肩膀，向自己房中走去。易空进入房中，翻身关上房门，宛若平日进入房中读书一般，但易苗分明听到了哥哥的哽咽声。当天晚上，父亲做了一大桌好菜，打了两壶酒，父子三人，各怀心事的共同伶仃大醉了一场。