胡思乱想间，少年已经来到店内，地上放了六个蒲团，五个蒲团皆已经有人，最右侧的蒲团空着，少年见状心思转动：“难道他们早知道我会来？”抬头望去，真武神像之下坐着一个道人，道人长须长眉，仙风道骨，一身素色道袍，年纪说不上老，但也不算年轻，真实年龄光凭肉眼难以分辨，想来此人就是真大宗掌教。

见到少年，掌教开口道：“找地方坐下，时辰差不多了，开始吧。”

少年闻言，朝掌教鞠了一躬，快步来到蒲团旁，盘腿坐下。

那道人缓缓起身，徐徐说道：“贫道道号元阳子，是青妙山真大宗掌教，今天见到各位，贫道甚是开心。”道人一脚跨出，缩地成寸，来到少年身前，“说说吧，你叫何名，因何来到青妙山？”

少年一愣，说道：“回掌教的话，我原姓苏，名子方，是席州人士，父亲早亡、母亲也在两年前去世，我家境不好，只能勉强度日，如今父母双亡，本就难以维持生计，我一个孩童居然还要交税，我家原本有二亩薄田，但入不敷出之下，只能再想办法，恰巧听人说青妙山真大宗于今日开门收徒，亡故的爹娘本就崇尚道法，于是我变卖全部家产，来到青妙山，求一个学道的机会。”

元阳子抚须，问到：“来此花费多少时日？”

“算上今日，共计七十六日。”

“嗯，按你所言，孤身一人长途跋涉，算是坚韧，父母双亡举目无亲，算是悲苦，举止应对还算得体，算是聪慧，你今年多大了？”

“回掌教的话，十三岁。”

“不错，年纪尚小但举止大方。假若你得传道法，修为有成，下山游历时，遇见不平之事，你当如何？”

“回掌教，倾力而为。”

“哦？如果对方实力要强于你呢？”

“请问掌教，强于我多少？”

“强一分如何？一倍如何？百倍又如何？”

“回掌教，若强我一分，我身有高妙道法，虽然修为或许有所差距，但一分之差，凭我真大宗功法、足以弥补，若对方也是名门大派，冷静分析，仔细观察，定能徐徐胜之。”

“若强我一倍，修为非我所能力敌，但高手自有高手的弱点，我示敌以弱，松其戒备，或以利诱之、以言欺之，再出其不意、攻其不备。未必不能以弱胜强。

“若强我百倍，差距已如云泥，纵然我智计百出、以命相搏，恐怕也难以战胜这样的对手......”说到此处，苏子方低下了头。老道人神色如常：“所以，你的选择是视而不见？”

“不！”少年将头抬起：“我会先留退路、再做尝试，掌教大人恕罪，这并非懦弱，而是人力有穷尽时，何况留得青山在，不怕没柴烧。不管怎样，我一定尽力而为！”……

“不！”少年将头抬起：“我会先留退路、再做尝试，掌教大人恕罪，这并非懦弱，而是人力有穷尽时，何况留得青山在，不怕没柴烧。不管怎样，我一定尽力而为！”

元阳子闻言，接着问道：“若今日贫道不收你，给你盘缠让你下山，你一个青涩少年，如何闯荡江湖？”

这问题问的苏子方一愣，但还是很快说到：“逢人便戴一顶高帽即可。”

这回复答的元阳子也一愣，随即笑道：“哈哈哈哈，你这小滑头，世人心、海底针，江湖波诡云谲，又岂是一顶高帽能解决的？”

苏子方打蛇随棍上：“可市井常人，又怎能如掌教您一般高风亮节、澄澈无垢？”

元阳子听完，不再提问，而是说到：“苏子方，虽然年少，心思聪慧、反应机敏，面对提问不曾慌乱，言行举止得体，虽无正式修炼，但时常锻炼，体魄还算不错，加之此次毫发无损的远游青妙山并且抵达，也足以说明行事沉稳......青妙山真大宗收下你了。”

这段话听得苏子方不由得露出一抹笑意，当即跪下准备磕头，心中暗想：“我自从进山就很注意自己的行为，给掌教留下好印象是理所当然的事情，只需要将自己分进名师门下，入门道法，甚至是被掌教亲自传道，也未尝不能......”

可后续的话，令笑容彻底僵在了苏子方脸上。

“然，虽然心思缜密但好钻营，反应虽然机敏但好取巧，一番问答，只见有“术”、不见有“诚”，言语真假参杂，初来乍到不全说实话也能理解，但显然平日里也是个扯谎的高手，最重要的一点，你既性格顽劣，又无敬畏之心......入杂役院。”

苏子方磕头道：“多谢掌教指点，弟子知错了。”

但是此时苏子方的心里，只有一个字。

“啊？”