????正在思想之际，刘管家前来请渺然乘舟，这杨柳堤码头一字排开数艘扁舟，船身细长，中间用竹席搭覆成篷，船头可立人，船尾一个艄公手撑双桨脚下掌橹驾舟，竹篷中设一矮几，上摆新鲜蔬果，供客人品食。渺然眼见陆续还有一些宾客模样的人物前来，自己并未有相识之人，便欣然登舟，前赴皎月湖。

???此时已是卯时五刻，破晓时分，天色渐渐泛白，偌大一个广陵郡已然悄悄苏醒，扁舟穿桥过洞轻便迅疾的在河面上划开涟漪，波纹向两侧无声的荡漾开去。河道两旁商铺店家伙计开始拆卸门板窗棂，用竹竿挑下招牌布幌，开始一天的营生；坊间巷里，鸡鸣犬吠之声此起彼伏，一些早起赶路的行人陆续在街头出现；小舟穿过一些稍窄的巷口时，可见河道边台门口走出几个仆伇丫鬟模样的青年人，抬着便桶沿台阶下到河岸边倾倒入河道之中，河水流淌甚急，将这些污秽之物瞬间冲走；再往前行，又隐约瞄见一些中年男女仆役端着菜篮米盆在河边淘洗冲涤；再绕过一个弯道，却见几位头挽帕巾的婆子在河边浆洗衣裳……

???轻舟在广陵郡河道中穿行，约有三刻多钟功夫，出北门入护城河折向西逆流而上向着蜀岗山脚下驶去，堪堪近山，河北岸出现一个杈口，河道向东北方向分流。扁舟至此，艄公右脚一踩橹柄船身向右打横，他两手用力划动双桨，船头折向北方驶入支流，此际扁舟又开始顺流而下，一时轻快许多，如离弦之箭向东北方向射去，河面此时收窄很多，但几乎是绕着蜀岗山体在前行，山上的绿树垂荫落叶轻荡，一时静谧很多。渺然僧一直矗立船头观赏广陵郡繁华城景，出城之后景色逐渐单一，江河之上前后眺望，已是看见数十艘如自己搭乘一般的扁舟在河面上向同一方向划向，想来都是赶赴荷花宴会的嘉宾，不由得暗自佩服徐天朗的大手笔和号召力，今日这大运河上不知乘载了多少江南才俊文人侠士。

???正思忖间，河道突然向左一拐，扁舟顺势向北，转过山脚，眼前豁然开朗，好大一个湖面！恰好像一弯新月，两头尖尖，中间阔宽，湖身狭长。此时金乌破晓，朝阳播洒湖面，波光荡漾，犹如万点金鳞奕奕生辉。渺然禅师眼望东方，不禁为这和谐美景深深陶醉！远远望去，皎月湖西岸正中座落着一院广阔府地，湖面上几十条扁舟分波逐浪向西划去。临近岸边，一望无际的荷叶接天蔽日，翠掩湖面；时有绽放的荷花俏立水中，霞映碧波。

???渺然之舟直向府院驶去，艄公显然熟悉此间水道，在荷花莲海之中穿行，并无滞涩之感，轻盈快捷，不一时来到木板搭就的码头之前。此时码头上张缎结彩人头攒动，红毯铺地绿绸绕栏，真真是热闹非凡！

???迎宾的徐府众人中为首的是一位四十岁上下的中年人，中等身材，圆脸无须，见人未开言先见笑，两只细眼眯成一线，肉墩墩的鼻子居于脸庞中央，活像一只大元宝，满面春风一团和气。他刚刚迎进一位嘉宾，转身瞅见渺然，满脸堆笑快步迎上前来，叉手行礼，开口言道：“渺然禅师赏光莅临，不胜荣幸。咱家主人恭候多时了！”渺然晗首微笑，单掌作礼，“郡守大人盛情相邀，岂敢不至，不知阁下尊姓大名，如何识得贫僧？”“在下郡守府总管徐永乐，奉主人命在此恭迎各位贵宾，禅师双耳垂肩满面佛光，谁人对面不识君啊！”“呵呵，阿弥陀佛，总管见笑啦！”“大师里面请！”渺然随着引路的仆人走进大门，绕过照壁，穿堂走廊来到郡府会客大堂，此时恰恰辰时三刻，只见能容纳一二百人的厅堂内已是高朋满座宾客云集，熟络者相互寒暄攀谈，生疏之人独坐品尝点心鲜果。仆人引领渺然来至门口，停步对着厅内高声唱诺：“杭州虎跑寺渺然禅师到！”厅堂中人群闻声一阵骚动，就是独坐品茗的客人也有不少眼光向这边飞来。两个人影从大厅中东西两向朝门口快步迎来，人未至声先到，“禅师有阵子未见，可有新诗佳作共享？”?“哈哈哈，长耳你这臭棋篓子几日不见，躲到哪里钻研棋谱去啦！”

?渺然耳中听音，不禁菀尔，心想这两个损友今日也到了。双手合十于胸，口念佛号：“阿弥陀佛，欧阳兄台，枕石兄弟，岁月如梭，时光飞逝，别来可好？”

东边走至这位二十岁出头，长身玉立丰神俊朗，剑眉凤眼鼻若悬胆，身形潇洒神情飘逸，姓萧名洛字枕石，乃是江南有名的世家子弟，诗书画俱佳的风流才子。

西方前来的这位年约四十二三岁，高大肥胖满面喜气，眼眉稀疏颌下无须，脚蹬木屐穿着随意，复姓欧阳名沣字漱流，乃是江淮赫赫有名的文人大家，诗书棋赋驰名宇内，尤喜狂草和围棋，自讽“巅草痴棋”。

???这两位与渺然均相识经年，结为莫逆之交，萧枕石多与渺然诗歌相和，欧阳漱流最喜拉着渺然围棋对弈，一别数年，今日一见分外亲切，执手欢言。