霍长鹤掌心牢牢攥住颜如玉的手。

他稳住心神沉声开口：“玉儿所言极是，是我心绪浮躁了。”

他迅速收敛杂念，：“我现在即刻动身，前往城外庄园，去找蒋跑跑，让他随我一同前往申城。

他熟稔沿途路况与申城地界，有他随行，行事会稳妥不少。”

颜如玉轻轻点头：“王爷只管放心前去，王府这边的事交给我。”

二人兵分两路，霍长鹤前往城外庄园。

路途之中，他转念想起此前假王妃蓄意掳走霍长衡的隐患，索性调转方向，先去往私塾，接出霍长衡与霍沁香两个孩子，先把他们安置在庄园。

有一众亲信人手驻守看护，远比留在私塾安稳妥当。

两个孩子听闻要去往城外庄园小住几日，瞬间绽开明媚的笑意，眼底满是雀跃欢喜，乖乖跟着霍长鹤启程，一路叽叽喳喳，满心期待庄园的自在时光。

霍长鹤坐看着两个孩子天真烂漫的模样，眉眼柔和，心底却暗自立下决绝的誓言。

幽城与申城，是他步步打拼，生活过的土地。

两地的百姓淳朴善良，他身负守护之责，无论暗中之人掀起何等风浪，他都必须拼尽全力，守住两座城池的安稳，护得两地百姓安居乐业。

让长衡、沁香这般纯粹天真的孩童，永远保有这份无忧无虑的笑容，平安快乐长大，不必深陷纷争动乱。

一路思绪沉沉，不多时，便抵达城外庄园。

许久未曾前来巡查，一众护卫人手依旧日日坚持操练，从未懈怠，个个身手矫健，气势凛然。

这般模样，颇有几分当年他驻守申城、治军练兵时的模样，让人见之心安。

众人瞧见霍长鹤前来，纷纷停下操练，快步围拢上前，齐齐行礼。

人群之中，蒋跑跑手持一柄长枪，精气神十足，一双眼眸清亮有神，看见霍长鹤的瞬间，眼底瞬间亮起光彩，难掩心中欣喜。

无需多余言语，二人目光骤然交汇，蒋跑跑抬手握紧长枪，身形一闪，主动上前出招。

霍长鹤亦是从容应对，见招拆招。

二人快速过了数招。

霍长鹤看着蒋跑跑，微微点头，眼中露出赞许之色，开口夸赞：“不错，近来勤加苦练，身手长进不少。”

得到王爷的认可夸赞，蒋跑跑心中欢喜，眉眼弯弯，满脸雀跃。

一旁伫立观战的马立羽心思细腻，他看着霍长鹤，察觉到王爷眉宇间藏着一丝挥之不去的沉郁，不似寻常巡查散心。

他连忙上前几步，压低声音：“王爷前来，可是有重要事宜吩咐？”

霍长鹤微微颔首，让马立羽、向光与蒋跑跑三人一同前往庄园前厅议事。

四人步入前厅落座，屏退左右。

霍长鹤开门见山：“近日边关暗流涌动，暗中有人蓄意布局生乱，多处出关商队诡异失联，物资被截。

我近日要动身前往申城一趟，彻查此事。

跑跑，你随我一同前往。

向光、立羽，你们二人留守幽城，我另有安排。”

蒋跑跑一听能够重回申城，脸上瞬间露出浓烈的欣喜之色。