说到这里，县太爷不再看向这些脏兮兮的乞丐，低下头伸出干净奢华的袖袍沾了沾虚无的眼泪。

“你们放心，本官立刻写奏疏禀明皇上，并且会八百里加急递送，不日便能收到信息，你们且耐心等等。”说罢，便挥了挥袖袍，打发这群乞丐模样的人离开了。

在这些人离开之后，县太爷命人将县衙打扫干净，接着进到后院里开始寻欢作乐起来。

在一旁的师爷想起了自己儿时逃荒的经历，对于这些人的遭遇感同身受，心中怜悯他们，于是上前小心翼翼问道：“大人，要不要小的为您铺纸研墨？”

县太爷眯起眼漫不经心地问道：“哦？为何要铺纸研墨啊？”

师爷道：“大人，您不是说要写奏疏向皇上禀明灾情吗？”

“师爷，你跟了我这么久，还需要问这样愚蠢的问题？朝廷现在是什么样的状况你不是不知道。本官一封奏疏就能求来朝廷的赈灾粮吗？肯定是不能的，本官捞不到油水，又何必去管那些闲事呢？”

“所谓费力不讨好，讨好不费力，当官的门道，可是就在其中哩。”县太爷满不在乎道。

“哎呀，再这样奴家可就要跑了呀。”

虽然她如此说，但话里的意思分明是叫县太爷专心些。

县太爷心头一荡，他哈哈一笑，色迷迷道：

“好你个小妖精，平日里也不知害了多少无辜性命，今日遇到了老夫，看你能跑到哪里去。”

今夜。

县城外，四野中，恸恸恸，嗷嗷相望，枯槁相对，死灰相同。

三天之后，村正们来到了县衙，询问县太爷是否收到了朝廷的消息。

县太爷面露悲戚之色，长吁短叹几声之后，这才说道：

“皇上的旨意下来了，说朝廷正值外忧内患，已经消耗了大量的钱财，现在国库空虚，朝廷无粮，赈灾之事有心无力，本官惭愧万分，对不住你们啊。”

村正们惨然一笑，道：“大人乃一县父母，可有什么良策？”

县太爷点点头，正色道：“本官这几日一直坐卧难安，思来想去，终于想到了个法子。”

村正们期盼道：“还请大人示下。”

县太爷笑道：“你们何不吃蝗虫呢？我知道，你们平日里也只是吃些稀粥野菜，没什么营养。虽然蝗虫看着恶心，可是它好歹也是肉啊，要是吃了它，说不定比平日里还要长得白胖哩。”

村正们听了，心中恼怒，可是他们素来知道县太爷是个鲁莽草包，要是对他不敬，最轻也得脱层皮，于是只能惨然一笑，叩谢道：“谢谢大人指点。”

说罢，村正们匆匆告辞，从衙门中踉踉跄跄走出，摇晃的身影像是寒秋里飘零的残叶。

村正们将原话复述给百姓们，百姓们这才知道，他们的皇帝是个什么样的皇帝，朝廷是个什么样的朝廷，至于县太爷是什么人，早就不是秘密了。

七天之后，四野荒芜，如至寒秋。

百姓们形如枯槁，从千门万户中走出。

他们深情地看了一眼自己家的屋子，将一梁一瓦，一石一木牢牢记在了心里，放到了记忆的最深处。

这是他们出生的地方，成长的地方，原以为也会是埋葬的地方，可是天意弄人，注定要让他们埋骨他乡。

他们咬了咬牙，泪水也吞到了肚子，人终归是要求生，而不是求死。他们狠下心来，转过头与过去做了告别。

接着汇聚到一起形成了难民洪流，奔向了未知的征途。他们并不舍得自己的故土，可是已经没有了后路。

百姓不敢得罪皇帝，更不敢得罪蚂蚱老爷。因为民间流传着这样的说法，说是吃了蚂蚱之后，蚂蚱也会报复的。

朝廷指望不上了，那只有自己谋生路。

此时恰好丰州又闹了旱灾，一年多来未降一滴雨水，千里赤地，万里枯槁。

沉重的赋税，加上朝廷又不肯赈灾，丰州的百姓也成为了流民。

两股流民在大楚国内游荡，大部分合在一处，从南边一路北上，想要沿途讨一口饭吃，最好是能够去京城问问皇帝为什么不管他们。

赵铁也是流民大军中的一员，整个永安县已经没有了可以吃的东西，只有少数人家备有余粮。

米商是有米的，至于来源无从得知，有的说是其他县购买来的，有的说是粮仓里面拿出来卖的。

售出的价格高的吓人，比前几日的三十文一斤已高出了足足一倍有余，且价格日日在涨。

这样的价格只有富户和官老爷们能够负担的起，普通百姓的肉可能都没有米值钱。