卫甫之集中神识四探，近处无人，于是开口道：“大小姐，如今北国百姓面临入侵，又粮食吃紧，正是最危急的时刻。那北境各郡，官府收粮粮价已是常年数倍之多，却还是所获寥寥，究其原因，便是粮商囤积居奇，只为利己而不顾天下之危。”

菡莲应声叹道：“卫先生说的是，我们也是为此发愁。”

卫甫之观察菡莲的神情，继续说道：“粮商鼠目寸光，不知北境有危，南国亦会被殃及。那些富商只知金银通用，哪怕是王朝更替，他们也做得生意，能凭黄金常贵；可他们不知蛮夷族之不同，任凭富贵行赂也要剿灭一空，夺其金银以兴己族。

不瞒大小姐，我来樊阳，正是为了这屯粮事。如今我有幸得大人认可，又有了一个调查粮商的线索。可正当我要施展一番来报大人赏识之时，又挨了一记当头棒喝，这才知道困难重重，整日惶恐，更不知何人可信…”

“卫先生说的棒喝是什么？是有人威胁你吗？”菡莲不由问道。

“我挨的那记棒喝，正是大小姐所赐的毒酒。我本觉得为徐府而劳，阻力会少，可我想错了，大小姐从招揽我的时候，便有除我之心…只可惜我闻出了毒酒异常，不能让大小姐如愿了。”卫甫之盯着菡莲，目光转寒。

“卫先生…你说什么毒酒？你是说我有害你之心？我是觉得卫先生能帮上父亲，才劝父亲接你到府上。我哪里会送你毒酒…”菡莲惊愕地颤抖起来，双手不住搓着灯笼，双眸渐渐晶莹。

花园中一阵寂静，仅留下菡莲的呜咽声。橙黄的光晕左右摆动，照得卫甫之内心不安起来。

注视许久后，卫甫之暗自叹息：果然猜错了，误会了一番好意。但这样就更明确了…于是他躬身行礼道：“看来是我错怪大小姐了。我擅自猜疑是大小姐下毒，太过莽撞…”

“卫先生不用道歉。”菡莲抹掉眼泪，打断了卫甫之。她双眸微转，已回过神来，“我明白了，是有人在我送你的酒里下毒了。既然是这样，卫先生怀疑我无可厚非，试想我在你的位置，恐怕一个人都不会信的。”

“大小姐，我刚才是在试探，也通过试探明白了一件事。”卫甫之接道：“你那个丫鬟玉儿，大概正是下毒之人，但她身后应有指使。”

“你是说徐府被粮商渗透了？就连玉儿都被买通…这件事要尽快告诉父亲。”菡莲正色道。

“不，我是说…既然我安然无恙，背后指使之人便知道我有了警觉。为了抹消线索，玉儿可能会陷入危险。她现在在何处？”

菡莲听完立即瞪大眼睛：“玉儿她说今晚有亲戚要来城里，我们回来时就放她出府了，到现在已经过了两个时辰…”

花园中，两人相继陷入沉默。

许久，菡莲打破了寂静，语音带泣：“卫先生，人真的能为钱财，不惜一切代价的吗？”

“我不知道。”卫甫之轻叹道。

“卫先生你不是书生吧，没见过你这么不要命的书生。”

“我不是，但书生里有气节、有傲骨的也不少。”

“那，你是做什么的？”

“我是江湖中人，出身南棂宗。”

“这样啊。那我不该称你先生了，江湖人不喜俗礼，就叫甫之吧。甫之，你说可好？”菡莲强作笑容地开了个玩笑。

“大小姐人前请勿这样称呼，怕是会引来误解，叫卫少侠就是。”卫甫之跟着她苦中作乐。

“那我就只在单独的时候这样叫，卫少侠真小气。”菡莲又是一笑，面容皎如月色。