火把摇曳，给黑暗的后堂带来光亮。

袁青山也起身跟上，四处打量。

古刹的后堂比大殿还要破败，宽广的空间里七扭八歪地摆放着柜子。

柜门打开，灰尘满布。

地面上散乱地摊开几件衣服，已经看不出本来颜色。

墙壁上的装饰也破败不堪，灰尘结网，挂满了每个角落。

“就是那儿！”那镖师声音颤抖，伸手一指。

顺着火光，众人赫然发现一具尸体躺倒在地，半个身子隐没在火光照耀不到的黑暗中。

尸体旁边，还有一滩水渍，是那发现尸体的镖师留下来的。

卓老大和徐千叶对视一眼，向前走去。

已经有人取来更多火把，照亮了更多空间。

走到那尸体跟前，便能看到那具尸体紧绷的皮肤紧紧地贴在骨骼上，整体呈现出一种酱黑的颜色。他面容枯槁，仿佛一张皮蒙在头骨上。头发干枯，发质灰败。

再看尸体脖子上，勒着一根麻绳，麻绳的另一端朽烂，麻绳系在脖子上的套索空荡荡的。

徐千叶低头查看，伸手在尸体上摸索了一阵，才站起身来，面色古怪：“这人是脱水死的。”

后堂涌进来更多的人，他们露出质疑的神色，显然无法接受这个死因。

徐千叶便伸出手，指点着尸体解释道：“一个人上吊镒死，其实是被自身体重压迫了喉管，导致呼吸受阻，最后被活生生憋死。在这个过程中，无论他的求死之心多强，身体都会下意识地做出反应，舌头向外吐出，获取更多空间用来喘息。但这个人却嘴巴合拢，显然不是上吊死的，而是死后被绳子吊住。”

徐千叶侃侃而谈，众人看那死尸形状，也都觉得他说的有道理，不由信了五六分。

“但怎么会是脱水死的？”有人发出疑问。

不是缢死的可以接受，但怎么可能会是脱水死的？

徐千叶点点头，继续说道：“我刚才大致检查了一下尸体，没有发现隐藏的致命伤，那么就可以大胆的排除是死于外伤。”

“再看尸体的外表，皮肤收缩，干燥紧绷，肌肉萎缩，几乎贴在骨骼上。就连关节处的软骨也消失不见。还有他的头发和指甲，一碰就碎。”徐千叶每说到一处，就指着尸体给众人看。

“而这些特征，都是一个人体内的水分迅速流失导致死亡，才会呈现出来的。”徐千叶虽然供职于左骁卫，主司驱魔，但他在调查邪魔期间，常年与各路刑名、仵作打交道，对人的各种死因知之甚多。

众人听他解释，不由得信了七八分。

但还是有人提出疑问：“渴了喝水就是，这里又不是茫茫沙漠，虽然气候干燥了一点，也总是能找到水的。”

听闻此言，徐千叶也缓缓皱起了眉头：“你说的没错，他因为体内水分流失而死，但这里显然是没那么缺水的。”

一阵凉风从后堂破败的窗户间刮过，吹的在场众人身体一凉，火光也摇曳起来，将后堂照的明暗摇晃。

袁青山看着地上那具尸体，皱眉沉思，眼睛突然盯上了那条套在尸体脖子上的麻绳，以及麻绳一端的断口。

他愣了一下，随后缓缓抬起头，将火把举高过顶。

火光闪动之间，照出了后堂上空，密密麻麻的鞋子。